第44章 臭號破殺局
八月初九，省城貢院。
天還沒亮透，貢院門口那兩條街就被堵得水泄不通。
幾千個考生提著考籃，跟要上刑場似的，一個個臉色蠟黃，嘴裏念念有詞。
送考的家屬更是把路都封死了，哭爹喊娘的，燒香拜佛的，亂成一鍋粥。
顧昂站在人群外圍，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
他個頭高，一眼就看見好幾個鬼鬼祟祟的家夥在往這邊瞟。
那些人雖然穿著布衣，但站姿筆挺，一看就是練家子。
“辭兒，這地方不太平。”
顧昂壓低聲音，伸手把顧辭往身後擋了擋，“左邊茶攤那兩個，右邊牆角那三個，一直盯著咱們。”
王清雅手裏攥著個平安符，手心裏全是汗：“要不……我去叫我爹派幾個捕快來？”
“不用。”
顧辭整理了一下衣領，神色平靜。
他當然感覺到了。自從那晚天香閣之後，這種被窺視的感覺就沒斷過。
“哥，這裏是貢院門口，他們不敢動手。”
顧辭拍了拍顧昂緊繃的小臂，“你和清雅回去等著，三天後記得來接我。”
“萬一……”
“沒有萬一。”
顧辭笑了笑，那笑容裏透著股這年紀不該有的老成，“我是來考試的，又不是來打架的。隻要進了那個門，就是我的主場。”
此時，貢院大門轟隆一聲開了。
“吉時已到！考生入場！”
顧辭拎起考籃，沒再回頭，混在人流裏走了進去。
搜身極其嚴格。
連頭發都要打散了檢查，鞋底都要扒開看看。
顧辭年紀小，搜身的兵丁倒是沒怎麽為難他，隻是看著他的眼神有點怪，像是憐憫，又像是幸災樂禍。
顧辭心裏咯噔一下。
這眼神不對勁。
等領了號牌，找到自己的號舍，顧辭算是明白那個兵丁為什麽那個表情了。
臭號。
還是極品臭號。
這號舍的位置絕了，正對著貢院的茅廁。
雖然隔了一道牆，但那股陳年老味頂著風就往鼻子裏飄。
更要命的是，號舍頂上的瓦片還缺了一角，抬頭能看見天。
這要是下雨，那就是外麵下大雨，屋裏下小雨。
“真看得起我。”
顧辭把考籃放下，伸手摸了摸桌板。
濕漉漉的，上麵還長了一層綠毛。
這就是京城那些人的手段？
下作。
顧辭沒抱怨，也沒找監考官理論。
這明顯是安排好的，找也沒用，隻會讓人看笑話，還會給他們扣個“咆哮考場”的帽子，直接趕出去。
他從考籃裏拿出抹布，把桌板擦了一遍，又點上一根安神香。
味道稍微淡了點。
既來之，則安之。
想用這種環境惡心我？
想讓我心態崩掉？
顧辭輕笑一聲。
上輩子他在圖書館查資料，旁邊裝修隊鑽地都能忍，這點臭味算什麽？
“落鎖！”
隨著一聲高喝，號舍的木門被鎖上。
卷子發下來了。
第一場，是經義。
顧辭鋪開卷子，研好墨，提筆看題。
這一看，他眼睛眯了起來。
這題目，有點意思。
不是一般的難，而是陰。
第一題還算正常，《論語》裏的“學而時習之”。
第二題就開始不對味了：“論刑賞之輕重與天道之順逆”。
這題目看著大，其實是個坑。
你要是說刑賞要重，那就是酷吏，不仁；你要是說刑賞要輕，那就是婦人之仁，不懂治國。最關鍵的是那個“天道”，在大奉朝，天道往往和皇權掛鉤。
怎麽答都是錯。
再看第三題，更絕：“論‘君子不黨’與‘群策群力’之辨”。
這簡直就是送命題！
現在朝堂上黨爭厲害著呢，你要是說君子不黨，那就是罵滿朝文武都是小人；你要是說群策群力，那就是支持結黨營私。
顧辭放下筆，揉了揉太陽穴。
這是要把他往死裏逼啊。隻要他在卷子裏露出一丁點鋒芒，或者有一句話說得不對付，這幫人就能給他扣上“離經叛道”“大逆不道”的帽子，別說中舉了，搞不好還要下大獄。
“柳文淵說得對，這幫老家夥，心是真的髒。”
顧辭閉上眼，腦子裏飛快地轉動。
既然你們想玩，那我就陪你們玩玩。
不就是想看我踩雷嗎？
我偏不踩。
對於第二題，顧辭不談刑賞輕重，隻是把立足點拔高。
“法者，天下之公器。順天道者，非刑賞之輕重，而在乎人心之向背。法之所加，如雨露之潤，如雷霆之威，皆為生民立命。”
把“法”和“民”綁在一起，再把“天道”解釋為“人心”。這一手太極，既不會得罪皇帝，又委婉的表達了民本思想。
至於第三題，更簡單。
他引用了歐陽修的《朋黨論》。
“君子以同道為朋，小人以同利為朋。同道者，為國為民；同利者，禍國殃民。群策群力若為社稷，則為同道之朋；若為私利，則為結黨之私。”
這話說得滴水不漏。
你們不是想抓我把柄嗎？
我把標準定在“為國為民”上，你們誰敢反駁？誰反駁誰就是承認自己是小人。
顧辭下筆如有神，洋洋灑灑，一氣嗬成。
臭號裏的味道似乎都聞不到了。
時間一點點過去，天色暗了下來。
就在顧辭寫到最後一題的時候，意外發生了。
號舍外傳來一陣腳步聲。
一個穿著巡考服飾的中年人走了過來。
他手裏端著個茶杯，晃晃悠悠的，眼神一直往顧辭的桌子上飄。
顧辭沒抬頭，但餘光一直防著。
這人走得太慢了。
就在經過顧辭號舍門口的時候，那人腳下突然“滑”了一下。
“哎喲！”
那人身子一歪，手裏的茶杯直愣愣地朝著顧辭的桌子潑了過來。
這要是潑實了，整張卷子就廢了！
科舉考場，汙損卷子者，將會黜落！
顧辭反應極快。
他在那人喊出聲的瞬間，手裏的筆還沒放下，另一隻手一拍桌角。
整張桌子震了一下，那張還沒幹透的卷子被震得飄了起來，往旁邊移了半寸。
嘩啦！
茶水潑在了桌板上，濺得到處都是。
但卷子主體保住了，隻有右下角的一小塊空白處沾了幾滴水漬。
“哎呀！真是不小心！”
那巡考官站直了身子，嘴上說著抱歉，臉上卻一點歉意都沒有，反而盯著卷子那濕了的一角，“這位考生，卷子濕了可是要扣分的，甚至作廢。你這運氣，嘖嘖。”
這哪裏是不小心。
這分明就是故意的！
那幾滴水漬雖然不影響答題區域，但按照嚴格的規矩，這就是“汙卷”。
隻要主考官想搞你，這就是個現成的理由。
顧辭看著那人，沒說話。
那人冷笑一聲，甩了甩袖子走了。
“等著被清退吧，小子。”那人臨走前，用隻有顧辭能聽見的聲音丟下一句。
顧辭看著桌上的水漬，臉色沉了下來。
夠狠。
這是雙保險。
題目搞不死你，就用手段廢了你的卷子。
他伸出手，按在卷子那濕潤的一角。
丹田裏的那股微弱文氣，順著經脈湧到了指尖。
顧辭閉上眼，心神合一。
自從上次登幽州台歌之後，他對這股氣的掌控越來越熟練了。
隻見指尖微微泛起一點旁人看不見的白光。
那濕透的紙張，竟然開始冒出絲絲熱氣。
水汽蒸騰。
片刻之後，顧辭鬆開手。
那一角紙張雖然有些皺，但已經幹透了。墨跡沒有暈開，字跡清晰可見。
隻要把皺的地方壓平，這就是一張完美的卷子。
顧辭輕輕呼出一口氣，額頭上滲出一層細密的汗珠。
這招耗神。
他抬起頭，看向那個巡考官消失的方向。
既然你們玩陰的，那就別怪我不客氣了。
這貢院裏的水，比我想象的還要深。連巡考官都是他們的人。
但這又如何？
顧辭拿起鎮紙，狠狠地壓在那處皺褶上。
“想讓我出局？做夢！”
他重新提起筆，看著還沒寫完的最後一道題。
這道題是策論的預演：“論邊患之解”。
原本顧辭打算穩紮穩打，寫個“屯田戍邊”的中庸策略。
但現在，他不這麽想了。
既然都被人欺負到頭上了，再藏拙，那就是縮頭烏龜。
筆尖沾墨，力透紙背。
“最好的防守，是進攻。犯我大奉者，雖遠必誅！”
這幾個字寫下去，整張卷子仿佛都帶上了一股殺氣。
貢院外的天空適時劃過一道閃電。
雷聲滾滾。
顧辭頭頂那缺了一角的瓦片處，劈裏啪啦地掉下幾滴雨點。
真的下雨了。
而且雨勢越來越大，順著那個缺口往裏麵灌。
顧辭早有準備。
他把考籃清空，反扣在桌麵上，正好擋住漏雨的地方。然後把卷子小心翼翼地收進懷裏，貼著胸口放著。
外麵大雨傾盆，號舍裏漏雨如注。
顧辭縮在角落裏，懷裏護著那張決定命運的卷子，聽著雨打瓦片的聲音。
這場鄉試，才剛剛開始。
“來吧。”
顧辭喃喃自語。
“讓我看看，你們還有什麽手段。”