第24章 免稅三年！
他頓了頓，見眾人臉色都變了，才繼續道：“不過，相爺說了，咱們也不能坐以待斃！朝廷要錢，可以！但不能這麽個要法！咱們得聯合起來，給宮裏那位一點顏色看看！讓他知道，這大周的錢袋子，不是他想動就能動的！”
一個腦滿腸肥的珠寶商湊近問道：“王管家，您給指條明路？怎麽個給顏色看法？”
王管家嘴角露出一絲陰冷的笑意：“很簡單。咱們把市麵上的貨，都囤積起來，尤其是糧食和鹽！再放出風去，就說朝廷要加重稅，逼得大家沒法活了！到時候，物價飛漲，民怨沸騰，看他還坐得住龍椅不！”
他眼中閃過一絲狠戾，“這叫……加稅逼宮！隻要他肯讓步，收回成命，咱們自然就有好日子過！”
小安子端著酒壺的手微微一抖，酒水差點灑出來。好大的膽子！這哪裏是商賈自保，分明是借機生亂，與閹黨內外勾結，動搖國本！他強忍著心中的驚駭，繼續低頭倒酒，將這陰謀的每一個字都刻在腦子裏。
必須立刻將這個消息帶回去！
又敷衍著倒了幾輪酒，小安子瞅準一個空檔，借口內急，悄悄溜出了包廂，心髒狂跳，一路狂奔，冒死衝向皇宮。
當渾身冷汗，幾乎虛脫的小安子將偷聽到的“加稅逼宮”計劃稟報給周元庭時，養心殿內的空氣仿佛凝固了。
周元庭聽完，不怒反笑。
“嗬……好一個加稅逼宮！王環，陳奇昌……真以為朕是三歲孩童，這麽點伎倆就能唬住朕？”
這些商人，不過是被人當槍使的蠢貨，真正的幕後黑手，還是閹黨和那些與他們勾結的世家門閥。
想用經濟手段來脅迫朕？
太嫩了點！
他站起身，踱了，猛地停下腳步，對小安子下令：“去，把內閣擬好，但朕一直壓著未發的《商稅改革條陳》找出來，再找幾個筆跡好的書吏，給朕連夜偽造一份‘加征商稅詔’，寫得越苛刻越好！天一亮，就給朕抬到午門廣場去！”
小安子一愣，陛下這是……要遂了他們的意？
周元庭看穿了他的疑惑，嘴角勾起一抹意味深長的冷笑：“他們不是想看朕加稅嗎？朕就‘加’給他們看！”
翌日清晨，天光大亮。
午門廣場外，人頭攢動。
一隊禁軍抬著一卷明黃色的“聖旨”，在萬眾矚目之下，將其置於廣場中央臨時搭建的高台上。旁邊，幾個太監還煞有介事地準備了火盆。
消息早已像長了翅膀一樣傳遍京城——皇帝陛下不堪財政壓力，終於要對所有商戶下重手，加征前所未有的重稅！
一時間，廣場上議論紛紛，人心惶惶。
不少小商販麵如土色，一些得到風聲的富商巨賈則隱藏在人群中，麵帶得色，等著看皇帝如何自食苦果。
就在氣氛越來越壓抑，甚至隱隱有**跡象之時，周元庭身著龍袍，在一眾禁軍護衛下，出現在午門城樓之上。
他掃視著下方黑壓壓的人群，以及那份被刻意擺出來的“加稅詔書”。
“都看看！”周元庭的聲音通過內力加持，清晰地傳遍整個廣場，“看看這份所謂的‘加稅詔’！”
他指向那卷黃綢，聲音陡然拔高，如同平地驚雷：“朕，什麽時候說過要如此加稅？是誰？是誰在底下妖言惑眾，蠱惑人心？是誰在偽造詔書，意圖擾亂朝綱，動搖國本？”
百姓們被這突如其來的質問驚呆了，麵麵相覷，廣場上瞬間安靜下來。
周元庭目光銳利地掃過人群中幾個臉色明顯不對的富商，冷笑一聲，猛地一揮手：“此等居心叵測，造謠生事之徒，形同謀逆！給朕——燒了這偽詔！”
太監立刻上前，將那份“加稅詔”投入火盆，熊熊火焰瞬間將其吞噬，化為灰燼。
百姓們看著那跳動的火焰，從最初的驚愕、疑惑，漸漸轉變為恍然大悟，繼而是難以置信的狂喜！
周元庭趁熱打鐵，再次揚聲道：“朕今日在此，向大周所有子民宣告！朝廷體恤商艱，非但不會加征苛捐雜稅，反而決定！”
他停頓了一下，讓所有人的心都提到了嗓子眼，才擲地有聲地宣布：“凡京畿及各路州府，所有中小商戶，一應免稅三年！以勵商貿，與民休息！”
“嘩——！”
人群徹底沸騰了！
“免稅三年？”
“陛下聖明啊！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
震耳欲聾的歡呼聲直衝雲霄，無數百姓激動得熱淚盈眶，紛紛跪倒在地，山呼萬歲。
那些原本惶恐不安的小商販，此刻更是喜極而泣，拚命地磕頭謝恩。
商會的一些長老也連忙跪下，口稱“陛下仁德，澤被蒼生”。
唯有角落裏那幾個暗中串聯的鹽商、糧商等巨賈，此刻麵色慘白如紙，身體控製不住地微微顫抖，看向城樓上那個年輕帝王的眼神，充滿了驚懼。
他們精心策劃的“逼宮”大戲，竟然被對方用這種匪夷所思的方式，輕描淡寫地化解，甚至反過來收買了人心！
周元庭居高臨下，將這一切盡收眼底。
他冰冷的目光，若有若無地瞥過那幾個顫抖的鹽商，心中冷笑：想用民意來逼朕讓步？現在看看，民意究竟站在誰那邊？先問問這些免了稅的百姓，答不答應！
他緩緩轉身，不再看廣場上的沸騰景象，對身後一直默默站著的蕭淑妃低聲吩咐，聲音裏帶著一絲不易察覺的寒意：“淑妃，你派人，立刻去查！就查剛才那幾個臉色發白的巨賈，尤其是那幾個鹽商！把他們的賬本，流水，往來信件，都給朕查個底朝天！”
他的聲音壓得極低，卻字字清晰：“朕倒要看看，他們這些年，到底有多少銀子，流進了陳奇昌和王環那些閹黨餘孽的腰包裏！”
蕭淑妃心頭一凜，明白了皇帝的意圖。
這是要借著這次反擊，順勢挖出更深的毒瘤！她恭敬地應道：“是，陛下，臣妾這就去辦。”