第30章 更改科舉製度，天下寒門皆可登堂！
“算學！軍略！這才是治國安邦的實學啊！”
“陛下聖明！陛下萬歲！”
……
數日後，恩科開考之日，京城貢院之外，景象蔚為壯觀。
往日科考，貢院門口多是錦衣華服、仆從簇擁的世家子弟，或是略顯寒酸卻也書卷氣十足的儒生。
然而今日，這裏卻被另一番景象所占據。
黑壓壓的人頭攢動，一眼望去，竟多是些穿著粗布短打、麵帶風霜的年輕人，甚至還有些胡須花白、身板硬朗的老者。
他們不像傳統考生那般手捧《四書》《五經》，而是攥著一把把磨得光滑的算籌，或是小心翼翼地捧著幾卷紙張泛黃、墨跡淋漓的兵書策論。
周元庭換上了一身尋常監考官的青色官服，隱在人群中觀察。
這些麵孔，與金鑾殿上那些養尊處優、世故圓滑的官員截然不同，充滿了未經雕琢的生機與渴望。
他的腳步停在了一個角落。
一個看上去年紀不過十六七歲的少年，正蹲在地上，麵前鋪開一張粗糙的草紙，手指飛快地撥動著一把小巧的算籌。
紙上畫著歪歪扭扭的圖形，標注著一些數字和符號。
少年眉頭緊鎖，嘴裏念念有詞：“引水渠寬三尺，深兩尺，坡度……日夜可灌田五十畝……若遇旱年，蓄水塘容量……”
周元庭微微頷首。
這少年推演的，赫然是一種“畝產百斤良田灌溉法”的優化方案。
雖然稚嫩，但思路清晰，注重實效，遠非那些空談仁義道德的腐儒可比。
他又踱步到另一邊，隻見一個麵帶滄桑、斷了一指的中年漢子，正攤開一卷寫滿了字的舊布，上麵密密麻麻全是關於騎兵糧草轉運的計策。
此人看穿著打扮，應是行伍出身的退伍兵士。
周元庭湊近細看，那布上所書，皆是此人戍邊多年的親身見聞與總結，名曰《騎兵糧草轉運十策》，其中不乏利用沿途驛站、民夫、乃至敵占區資源的奇思妙想，極具操作性。
“此二人，可有戶籍憑證？”周元庭側頭，低聲問身邊一名負責登記的禮部小吏。
小吏翻了翻名冊，麵露難色：“回……回大人，這二人皆是流民，並無在冊戶籍，按例……不得入場。”
“按例？”周元庭嘴角勾起一抹冷笑，“規矩是死的，人是活的。傳朕旨意，今日恩科，但凡能通過算學、軍略初試者，無論有無戶籍，一律準許入場！”
“啊？這……這不合規矩啊，陛下！”小吏大驚失色。
周元庭眼神一厲：“朕的話，就是規矩！”
小吏嚇得一個哆嗦，不敢再言，連忙跑去傳達命令。
消息一出，貢院外頓時一片嘩然，那些原本因為沒有戶籍而絕望的寒門子弟，爆發出難以置信的歡呼，不少人當場激動得涕淚橫流，朝著皇宮方向連連叩首。
數日後，殿試於奉天殿舉行。
周元庭高坐龍椅之上，親自在殿中豎起的一麵高達丈餘的白玉屏風上，以朱砂禦筆，寫下了本次殿試的題目——“論商稅與民生”。
題目一出，不少飽讀詩書的傳統士子頓時麵露難色。
商賈之事，向來為儒家所輕，更遑論將其與“民生”這等國家大計相提並論。
那些被破格錄取的考生們眼中卻閃爍著異樣的光芒。
一個身材不高、皮膚黝黑，但眼神格外明亮的青年排眾而出，正是那個在貢院外推演灌溉法的少年，王順。
他深吸一口氣，聲音洪亮而激昂：“啟稟陛下！草民以為，商稅非苛斂之政，乃活水通渠之策也！”
此言一出，滿殿皆驚。
王順毫無懼色，繼續侃侃而談：“農為國本，固不可廢。然工商亦是血脈流通之要道！貨物有交易，則百工得其利；錢幣有流通，則百姓得其便。朝廷課以商稅，非為竭澤而漁，實乃引渠導流，取之於商，用之於民！商稅充盈，則國庫足，可興修水利，可賑濟災荒，可強兵固邊，終將惠及天下萬民！若一味抑商，則貨物流通不暢，百業凋敝，民生困頓，國將不國矣！”
一番話，說得擲地有聲，條理清晰。
周元庭靜靜地聽著，目光深邃。
王順口中的“活水通渠”，那充滿商業邏輯的比喻，竟讓他恍惚間想起了前世在紐約交易所敲響開市鍾聲的瞬間，那屏幕上跳動的數字，那代表著資本流動、財富創造的複雜網絡……沒想到，在這個古老的帝國，一個未及弱冠的少年，竟能有如此見地。
“好一個‘活水通渠’！”周元庭猛地一拍禦案，站起身來，“說得好！”
他走到殿中，目光灼灼地看著王順：“朕問你，若委你重任，整頓江南商稅，你當如何？”
王順毫不猶豫：“回陛下！當先清查賬目，嚴懲貪墨，再依各地實情，製定合理稅率，鼓勵通商，簡便稅製，務使官商兩便，稅收如活水，源源不斷，滋養民生！”
“好！”周元庭龍顏大悅，拿起朱筆，回到禦案前，大筆一揮。
“賜王順同進士出身！擢升江南道監察禦史，即刻赴任！”
此旨一出，群臣嘩然。一個毫無背景的寒門少年，竟一步登天，被授予監察一地封疆大吏的重權！
周元庭毫不停歇，接連點名，將那日破格錄取的二十名考生一一擢拔。
其中，有曾經沿街叫賣的油郎，被任命為戶部度支司主事，專司核算成本；有精於算計的賬房先生，入了工部，負責工程預算；
那位撰寫《騎兵糧草轉運十策》的退伍伍長，則被破格授予兵部職方司郎中之職！
這些人，無一不是來自市井底層，卻都身懷一技之長，對某個領域有著深刻的理解和實踐經驗。
退朝之後，百官心神激**，久久不能平複。
夜色降臨，禦書房內燈火通明。
蕭淑妃端來一碗參湯，看著正在燈下仔細擦拭天子劍的周元庭。
“陛下，”她輕聲道，“今日之舉，可謂石破天驚。隻是……讓那些市井出身之人，去監察執掌一方的封疆大吏，他們……能行嗎？會不會引起地方官員的反彈？”