第46章 商戶趁機大發國難財！
不過短短數日，那些在這次風波中跳得最高、鬧得最凶的十幾個大商人，便盡數被剝去華服，戴上鐐銬，鋃鐺入獄。
他們費盡心機囤積起來的石料木材，此刻也改換了主人，被一一清點登記，裝上大車，源源不絕地運往黃河岸邊的修堤工地。
先前還急得火燒眉毛的采買官員，此刻看著那些堆積如山的物資，簡直樂開了花。
他激動得語無倫次，對著周元庭納頭便拜：“陛下聖明！陛下真是聖明啊！若非陛下您這雷霆一擊，這、這修堤的大事，還不知要被這些奸商拖到猴年馬月去呢！”
物資的燃眉之急既解，周元庭便不再分心他顧，將所有心神都投入到了治水這件頭等大事上。
他幾乎是日夜都泡在工地上。
每日天不亮，他便親臨施工現場，與那些衣衫襤褸、麵黃肌瘦的災民們一道，搬石挑土，揮汗如雨。
幹活的間隙，他會登上臨時搭建起來的高台，用盡全身力氣，向著下方黑壓壓的人群喊話，聲音嘶啞卻充滿力量：“鄉親們！父老兄弟們！”
“這該死的黃河水，禍害了咱們大周百姓幾百年了！”
“今天，朕，周元庭，和你們站在一起，就是要跟它碰一碰！就是要徹底把它給治服帖了！”
“隻要咱們把這大堤修得牢牢的，以後，咱們就再也不用怕洪水，再也不用拋家舍業，四處逃難了！”
“朕跟你們保證，隻要大夥兒心往一處想，勁往一處使，這堤壩，就一定能修好！”
“朕，與你們同在！”
那些原本因家園盡毀、親人離散而萬念俱灰的災民們，何曾見過高高在上的九五之尊，竟會與他們這些泥腿子一同頂著烈日，一身泥水地勞作？
皇帝與他們同甘共苦，一同揮灑汗水！
許多人幹裂的嘴唇哆嗦著，渾濁的眼睛裏，似乎有什麽東西，亮了起來。
那是久違的，叫做希望的東西。
也不知是誰第一個帶頭喊了起來：“陛下萬歲！”
“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”
刹那間，山呼海嘯般的呐喊聲衝天而起，響徹黃河兩岸，震得腳下的大地都嗡嗡作響。
百姓們的熱情被徹底引爆，一個個如同打了雞血一般，渾身都是使不完的力氣！
修堤的進度，也因此大大加快！
周元庭站在高處，望著眼前這熱火朝天、氣吞山河的景象，一股暖流淌過四肢百骸。
他此刻無比確認，民心，才是這世間最強大的力量。
隻要能將這股力量握在手中，天下間，便再沒有什麽困難是無法克服的！
黃河災區萬眾一心，軍民協力，與天爭命。
然而，千裏之外的京城，金鑾殿上，卻是另一番景象。
一些平日裏錦衣玉食、養尊處優慣了的老臣，聽聞皇帝在黃河邊上大興土木，日夜趕工，耗費的錢糧如同流水一般淌了出去，頓時坐不住了。
他們一個個痛心疾首，紛紛上書，言辭懇切地指責陛下此舉乃是不恤民力，揮霍無度，長此以往，恐動搖國本。
朝會之上，一個須發皆白的老臣顫巍巍地出班，老淚縱橫地哭訴：“陛下啊！您這般大動幹戈，實乃勞民傷財之舉啊！”
“如今國庫本就捉襟見肘，黃河治水又是個無底洞，這般靡費下去，長此以往，隻怕……隻怕國將不國啊，陛下！”
他一邊說，一邊捶胸頓足，仿佛大周的江山下一刻就要崩塌了一般。
“是啊陛下，治水雖是善舉，但亦需量力而行。如此大規模的投入，恐怕會動搖國本！”
另一個官員附和道。
這些聲音傳到了周元庭的耳中。
他剛從泥濘的工地上回來，身上還帶著未幹的汗漬和泥土。
聽著暗衛的稟報，他英俊的臉龐上浮現出一絲冷冽的笑容。
“這些老東西平日裏屍位素餐，對百姓的疾苦視而不見。如今朕要為民辦事他們倒是一個個跳出來了！”
第二日，他便下令將那幾個叫囂得最凶的官員召至行營。
麵對這些衣冠楚楚，卻滿腹私心的臣子，周元庭毫不客氣地質問道：“朕在黃河岸邊目睹洪水滔天，百姓流離失所餓殍遍野！”
“朕花費這些錢財，是為了拯救萬千生靈是為了保住我大周的江山社稷！”
“你們倒好躲在京城安樂窩裏，不知民間疾苦隻會空談節儉！”
“朕問你們，是錢財重要還是百姓的性命重要？”
“你們在其位不謀其政，隻知計較些蠅頭小利難道忘了為官的本分了嗎？”
一番話，說得那幾個官員麵紅耳赤，啞口無言。
他們平日裏養尊處優，何曾見過皇帝如此疾言厲色，更何況周元庭身上那股與災民一同勞作後形成的剛毅與威嚴，更是讓他們心驚膽戰。
就在這時，裴陵從江南傳回了密報。
“陛下，江南‘海晏商號’一案，有新的進展。”
密報中寫道，“經過卑職多方查探，發現‘海晏商號’與朝中數位重臣暗中往來密切，賬目之中，多有巨額款項流向不明。其背後勢力，恐怕遠不止江南士族那麽簡單。”
周元庭看著密報，眉頭緊緊鎖起。
他早就預料到江南水深，但沒想到這潭水竟然如此之渾，竟然牽扯到了朝堂中樞。
看來，江南士族與朝中某些勢力的勾結，已經形成了一張巨大的利益網絡，盤根錯節，牽一發而動全身。
“看來，朕必須盡快返回京城了。”
周元庭喃喃自語。
黃河水患雖然棘手，但終究是天災，隻要眾誌成城，總有解決的辦法。
而朝堂之上的這些蛀蟲，以及江南那股蠢蠢欲動的勢力，才是真正的心腹大患。
若不盡快將其鏟除，恐怕會後患無窮。
他當即下令，將黃河治水的後續事宜交給幾位得力的官員負責，並留下足夠的兵力彈壓地方，自己則準備起程返回京城，親自處理江南一案和朝堂上的紛爭。
就在他即將離開黃河災區的前一夜，意外再次發生。
“報——！陛下！不好了！”