第6章 禦門聽政
乾清門外，晨曦微露，一眾朝臣卻早已齊聚。
偌大的漢白玉廣場上，文武百官依著官階品級，更依著各自的黨派山頭，涇渭分明地分列兩側。
遠遠望去，烏壓壓一片，袍服冠帶倒是整齊，隻是那站位，透著一股子說不清道不明的疏離和對立。
人人麵上掛著肅穆，可那壓低了的交頭接耳聲卻此起彼伏。
“聽說了嗎？秦國公直接下了詔獄，要問斬了！”
一個穿著緋袍的官員壓著嗓子，眼睛卻瞟向四周。
“還能有假？告示都貼出來了！罪名嚇人，說是……謀逆！”
“嘖嘖，這秦家，可是……”
“噓！小聲點！莫談國事！這事兒牽扯到九千歲，別給自己惹麻煩。”
“可秦國公……”先前那人還想分辯。
“沒什麽可是的！聖意難測，咱們看著就是了。”
人群看似靜立，實則如同水下的暗礁，暗流洶湧。
“秦國公是什麽人？鎮北大將軍！當年若不是他，蠻子鐵騎怕是早就飲馬渭水，直逼京城了！這叫什麽？鳥盡弓藏？”
一個武將打扮的官員憤憤不平，聲音稍大了些，引來幾道目光，他又趕緊壓低。
“話是這麽說，可誰讓秦國公這幾年風頭太盛，擋了某些人的路呢？削他的權，也給咱們這些人看看，誰才是這大周朝真正說得上話的。”
“唉，如今天災不斷，黃河泛濫，南邊又報旱情，流民四起，國庫空虛……這種時候，誰還顧得上什麽忠奸？全憑上麵一句話罷了。”
“說到底，還是看屁股坐在哪邊。”
話音未落，一陣細碎腳步聲由遠及近，是太監特有的那種鞋底蹭著地磚的動靜。
緊接著，一隻略顯尖細的嗓音響徹廣場。
“聖駕駕到——！”
刹那間，整個廣場仿佛被施了定身法，落針可聞。
方才還嗡嗡作響的“麻雀”們，頃刻間噤聲，垂首躬身，仿佛之前的喧囂不過是幻覺。
隨即，是整齊劃一的衣袍摩擦聲和叩拜聲。
“臣等恭迎陛下！陛下聖安！”
山呼海嘯般的請安聲後，是死一般的寂靜。
隻聽得明黃色的龍靴踩在冰冷地磚上的聲音，不疾不徐，緩緩靠近。
最終，聲音停在禦階之上。
周元庭隨意地一甩衣擺，坐姿放鬆，麵容也算平和。
“眾卿不必多禮，平身吧。”
他聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中。
“謝陛下。”
朝臣們再次齊聲應道，動作整齊劃一地直起身，一個個低眉順眼，看不出半點情緒。
周元庭的目光掠過下方黑壓壓的人群，嘴角似乎幾不可察地動了一下，像是在嘲諷，又像是什麽都沒發生。
他修長的手指無意識地摩挲著光滑的紫檀木桌麵，語氣平淡無波。
“今日朝會，眾卿可有要事啟奏？”
無人應答。
偌大的廣場上，隻有風聲嗚咽著掠過高聳宮殿簷角的呼嘯。
所有的臣工都低著頭，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛都在潛心研究腳下的地磚紋路，或是對天邊剛露頭的朝陽產生了濃厚的興趣。
周元庭也不催促，就那麽靜靜地坐著。
一群好臣子！
心裏頭算盤打得劈啪響，麵上卻都是忠心耿耿的模樣。
演，真是一個比一個會演。
看來秦國公被抓，確實是敲到了某些人的痛處，也嚇破了另一些人的膽。
這朝堂，是該好好整頓一番了。
“朕今日起駕禦門，不是來看各位愛卿杵在這兒當柱子的。”
他聲音不高，卻像小石子投進死水裏，激起一片無聲的漣漪。
“也不是想賞你們麵壁思過的。”
“這大清早的，風挺硬，吹久了，怕是會落下病根。”
周元庭並未指名道姓，眯了眯眼，將底下那些“忠臣”的嘴臉盡收眼底。
正準備再開口說點什麽，忽然，隊列裏有了動靜。
右相王環一步踏出，整了整衣冠，隨即輕咳一聲，揚聲稟報。
“陛下，臣有事啟奏！”
這一聲，在寂靜的廣場上格外清晰，連帶著空氣都緊繃了幾分。
周元庭抬了抬眼皮，目光落向場中央的王環。
“右相有何事，講。”
王環拱手，深深一揖。
“陛下，臣以為，秦國公一案，證據雖未確鑿，然其謀逆之心昭然若揭，影響甚是惡劣！”
“為安撫京畿民心，懾服不臣，不宜再拖延。若早日秉公處置，將其明正典刑，方可向天下臣民彰顯陛下撥亂反正之決心！”
“臣奏請陛下定下期限，三日內……不，明日！明日午時，便以雷霆手段處置此案，斬草除根！”
這話一出，頓時像往滾油裏潑了瓢冷水，炸得整個乾清門前的氣氛更加詭異。
他這話擲地有聲，仿佛秦威已經是板上釘釘的死囚。
周元庭臉上的神情沒什麽變化，隻用食指指節，又在龍案上不輕不重地叩了三下。
篤，篤，篤。
殿前廣場，隻剩下不知從哪兒傳來的風聲。
過了好一會兒，他才像是剛聽明白似的，語氣淡漠地問道：“哦？照愛卿的意思，不但該殺，而且還得立刻就殺，這樣才能算是明正典刑？”
“正是，陛下！”王環眼中閃過一抹精光，但麵上依舊保持著不卑不亢，“遲則生變，以絕後患，當斷則斷！”
好一個當斷則斷！
站在玉環不遠處，那位始終垂著眼簾的九千歲陳奇昌，此刻嘴角似乎微微向上牽動了一下。
其餘的朝臣氣不敢喘，心提到了嗓子眼。
王相今日這般急不可耐，是個人都看得出來，這是在替誰衝鋒陷陣！
九千歲權勢滔天不假，可這麽明晃晃地要一個柱國老臣的人頭，連審問流程都想省了？
這吃相……是不是太難看了點？
周元庭的目光從王環身上緩緩掃過，落到他身後那些噤若寒蟬的官員臉上。
“右相，朕抓秦國公下獄，就該立刻砍他的腦袋？”
王環心裏咯噔一下，陛下這語氣……似乎有點不對？
他正琢磨著是該揣摩聖意，還是……
“朕下旨拿人，是因事涉謀逆，需徹查！怎麽到了右相嘴裏，就成了朕已經定了他的死罪，隻等你來催著朕動刀子了？”
“這……這……”
見王環額角瞬間滲出冷汗。
周元庭頓時冷哼一聲，聲音不高，卻字字清晰：“怎麽，你比朕這個皇帝還急著要他的命？”
這話一落地，不少官員的臉色驟變！