第30節 皇後娘娘的事情

周升急忙跪接，言明老爺尚未蘇醒，請各位公公擔待，又每人賞了十兩銀子，才把兩名太監打發走。

周升剛停下來想給曾國藩喂口熱水，又一名太監領著太醫院的李太醫走進來。太監一進來就喊：“皇上有旨，賞太醫院太醫李為清給曾國藩瞧病。”

周升又急忙替主人叩謝，又摸出十兩銀子遞給那太監，口裏還連連說：“公公辛苦！公公辛苦！”直到那太監笑眯眯地把錢揣起來為止。

李太醫給曾國藩把了把脈息，又開了一個方子，囑咐周升按方子到“同仁堂”抓藥，盡快熬上。這才同那太監離去。

周升把太監一直送到大門口，回來看時，曾國藩已睜開了雙眼。

周升趕忙把他扶起，口裏叫著“大人”，眼裏已落下淚來。

曾國藩喘息了好一陣才說出話：“周升啊，扶我下床，同我一起跪謝皇上早膳。

”

跪拜畢，曾國藩喘息著坐到椅子上，周升站在後邊給他輕輕地捶著背。好一會兒，曾國藩才打發他拿著方子去“同仁堂”抓藥。

曾國藩忽然覺著周身奇癢，自己解開衣服一看，不禁大吃一驚，隻見全身斑點密布，癬疾來得比曆次都猛；撓上一把，立即鮮紅一片，有血絲一條一條地冒將出來。

周升回來後，先給曾國藩前胸後背把膏藥貼上，又急忙熬藥。

曾國藩吃完藥，又同周升吃了些禦賞早膳，卻是四葷四素外加一煲蓮子粥，是加了冰糖的那種。

曾國藩是第一次喝蓮子粥，除了覺著甜，沒有品出珍貴來。周升則是喝一口粥跪下一次，喝九口粥接連跪下去九次，跪一次嘴裏念叨一次“托大人恩典，也喝上了萬歲爺常吃的粥，這大恩大德兩輩子也還不完哩！”

細想，周升說的也是實情。當時的普通百姓，不要說喝蓮子粥，能知道蓮子粥這名字的又能有多少呢？不要說周升一連跪了九次，換了任何一個人，不也是一生引以為榮的事嗎！

飯罷，詹事府當值官來傳諭旨：“曾國藩典試四川，大耗體能，備嚐辛苦，積勞成疾，著賞長白山人參一棵、假一月。欽此。”

詹事府當值官剛走，翰林院幾位同寅邵懿辰、劉傳瑩等人便一齊來看視，隻是少了胡林翼。一問才知，曾國藩四川典試期間，胡林翼母親病故，胡於是丁艱回籍，已離京兩個多月了。

周升急忙擺上茶來，大家七嘴八舌地便海聊起來。

陳公源先講話：“軍機處官報，說滌生於入蜀途中敲詐地方，魚肉地方衙門，把我們幾個嚇成半死。”

梅曾亮道：“我壓根兒就沒信！我梅曾亮有一天做了欽差有可能這麽辦幾把！——滌生是何種人！不是當麵奉承他，不要說翰林院，就是整個京師，又有哪個官員的操守能超過他？”

邵懿辰這時打開隨身帶來的一個方包，道：“這是唐鑒鏡海老爺子臨走留下的一部書稿，讓我轉給你，煩你閑暇時給校改校改。”

曾國藩接口道：“快不要臊我了！唐大人的大作海內尚無一人敢作校改，除非你邵翰林不怕臊，別人可沒你這份才情。”

邵懿辰被曾國藩說得滿臉緋紅，自己訕笑了幾聲：“我說的反正是唐老爺子的原話，校不校在你，在下把話捎到，就算完成任務了。”

梅曾亮道：“我看院裏放了一頂藍呢大轎，想必是滌生的了？”

曾國藩道：“禮製如此，在下也馬虎不得。所幸費銀不多，是別人用了幾年的，在下隻換了個轎呢布。穆中堂答應給薦四個轎夫過來，一年才五十幾兩銀子。至於引轎官嘛，就不用了。咱大清胡亂抬高儀仗不許，按違製算，如果自動貶低規格，則不算違製，更不會有人追究。”

梅曾亮道：“滌生早該如此。滿人的家奴都乘轎亂跑，耀武揚威，我們這些兩榜出身的漢人就賤了？”

曾國藩這時忽然問：“皇上剛賞了在下一個月的假，不知這京城可有清淨的好去處？——一則養病；一則把我這一路的日記整理出來。”

陳公源道：“出城南四十裏有一個報國寺，方丈是咱湖南人，在下去年中暑，就在他那裏住了兩個月，既清淨，環境又好，真正爽人。——多少出點香火錢，每月也就是幾兩的樣子，管三餐素飯，豈不好？”

曾國藩正要接口，劉傳瑩搶過話題說：“有這樣的好去處何不早說！新寧好友江忠源現在住在我處，這個擠！——滌生，明日咱們一起去報國寺住上他一個月，反正上頭賞我的三個月假還差一個月呢，狠歇它一個月豈不痛快！”

邵懿辰道：“在下也去。反正最近都在關注廣西鬧痘瘟的事，到不到公事房也沒人注意。”

曾國藩笑道：“看樣子，周升也得去了——讓他扛翰林院的大匾。”

眾人就一齊大笑起來。

入夜，曾國藩從不遠處的飯館叫了幾個葷素小菜，幾名翰林公熱鬧了一回。

曾國藩雇了頂二人抬小轎，帶上邵懿辰轉來的唐鏡海老夫子著的《學案小識》及去四川途中的零散日記、雜鈔，額外又帶了一竹箱子隨時所讀之書，又把四川“怡興堂”的膏藥帶了八貼，這才出城門奔報國寺而去。

曾國藩到報國寺第二天，劉傳瑩和江忠源的兩乘小轎也進了報國寺，同來的還有湘陰舉子郭嵩燾。江忠源其名曾國藩是早有所聞的，謀麵卻是首次。郭嵩燾則是曾府的常客。

曾國藩看那江忠源，身材長大，聲響如雷，舉止豪爽，不像個讀書人，倒有江湖大俠的氣概，不覺好笑。經過交談才得知，江忠源，字常孺，號岷樵，湖南新寧人，一榜武舉出身。第一次會試時因同來的舉子胡禎得暴病猝死會館，為護送胡禎的靈柩回籍，江忠源毅然放棄了會試，竟持單刀一把，走千裏之路，把胡禎送回了故土。這件事一時被人傳為美談。曾國藩早就想結識這位湖南同鄉，隻是苦於沒有機會。其實，江忠源一年倒有半年光景在京師。此次進京是做一家貝勒府的西席，教小貝勒習武藝。江忠源想會完朋友再去。

當夜，四個人在一處談了很晚。

曾國藩以後在《過隙影》中稱江忠源是一等一的人物，三等二的結局，又按著《冰鑒》續評曰：此人必立功名於天下，然當以節義死。

報國寺的方丈一真長老也是個滿腹經綸、佛理精深的方外高人，和曾國藩相識不久，兩個人就成了無話不談的摯友。

一真俗姓趙，名廣才，湖南湘潭人，世代務農，到他父輩一代時已略有積蓄，到廣才七歲上，也能備上一份禮物去村中的私館背那“之乎者也”了。廣才八歲父死，九歲母亡，之後，族人便合夥公吞了他家的幾畝薄田，把他送進廟裏做了小弟子。他成年後，遍遊四海名山，尋訪高僧問佛，五台山、少林寺、華山、白馬寺，都留有他的足印，最後終於在報國寺落腳。

郭嵩燾和江忠源每日研習武學，像要成就武學宗師的樣子，曾國藩則整日校閱唐鑒的《學案小識》和整理日記、雜鈔，補寫《過隙影》，閑時就和一真長老品香茗，下圍棋，講經論道。

曾國藩從一真長老的身上，學到了很多道家、佛家養生功夫，如每日的燙水洗腳，打坐調息，均是這個時候開始學的。

四個人的光陰倒也打發得快。

一月後，曾國藩、劉傳瑩假滿，隻好乘轎回府，江忠源也離開山門，到貝勒府報到。報國寺隻剩下郭嵩燾一人。

曾國藩到府，首先看到由湘鄉寄過來的信，得知父親曾麟書帶著二弟國潢、三弟國華及曾國藩的妻小已於月初起程赴京。

曾國藩按著日期計算，父親當在隔月中旬進京。

曾國藩當晚就開始向周升講授老太爺及家人來後應該講究的禮節，很晚才睡。

第二天，因為轎夫還沒有著落，曾國藩隻好雇轎子到詹事府辦事房銷假辦公。同僚們都祝賀他身體恢複得快，氣色也較從前好多了，說的都是奉承人的話，當不得真。

下午，曾國藩處理完案頭的事情，見沒有什麽要緊的事，就準備回府，卻忽然又接到一道聖旨：“詹事府右春坊右庶子曾國藩，節儉奉公，辦事認真，著即日起升授翰林院侍講學士署詹事府右春坊掌印。”

曾國藩愣了半晌才接過聖旨，值事們攙扶他時明顯地感到他渾身顫抖，雙手發涼。連他自己都納悶，升官本來是好事情，可他每升一次官都膽戰心驚好些天。更讓他不解的是癬疾每大發作一次，他都要升一次官。好像他的官不是皇上給的倒像是癬疾給的一樣。

翰林院侍講學士是從四品官員，但詹事府右春坊掌印卻是一個獨立辦事機構的主要負責人，相當於衙門裏的正堂。皇上與詞臣們在南書房討論詩、詞、歌、賦所記錄下來的稿子，都要由掌印審理後再直接麵呈皇上最後定稿。所以，別看詹事府右春坊掌印不是衙門機構，但他見皇上的次數相比翰林院掌院學士見的次數都多。掌印下麵設滿、漢兩名執事，執事下麵又有十幾名記錄、謄寫等值事官，值事官的下麵還有十幾名七八九品及未入流的行走，相當於見習，合起來，竟達三十餘人，是翰林院裏最龐大的辦事機構。詹事府右春坊的直接上司就是詹事府少詹事。

不久，曾國藩才從在宮裏當值的同鄉的口中，陸陸續續知道了一些關於皇後娘娘的事情。

那日，李太醫把曾國藩熬製的湯藥端進宮裏遞進去約有一刻光景，皇後娘娘便開始上吐下瀉：吐的是黃水，瀉的是黑便。黃水酸得滿宮都是醋味兒，黑便則臭氣熏天。宮裏宮外霎時亂作一團。

道光帝趕到時，皇後已是一點精氣神全無，除了兩個鼻孔有氣在進出，跟死人一般無二。

道光帝知道皇後是眼見得不行了，便急忙傳諭皇後的娘家人及在京的大學士進宮，商議後事。又暗諭曹公公，將曾國藩秘押入宗人府大牢，不準外漏一點風聲。

坤寧宮的宮女們，已按著上頭的意思，把皇後的衣服都找出來擺放整齊，隻等皇後咽氣便給穿上。

道光帝帶著幾名大學士守在禦書房，一邊商議皇後身後的事情，一邊等坤寧宮的消息。

但皇後卻煞是作怪，那口遊氣飄來飄去就是不咽，挨到半夜，竟然睜開了眼睛，很像是回光返照。守床的人急忙圍攏過來，值事太監以為皇後有話要說，便飛也似地去找皇上。

道光帝到後，見皇後正在兩個宮女的伺候下，一口一口地喝糖水。

一塊天大的烏雲，霎時散去。