第36節 粉身碎骨也值得

荷香急忙說：“這是自家二叔，你鬼鬼祟祟幹什麽！”

家奴這才垂手回道：“回太太的話，王刑名剛才打發人來，說屠戶苟二麻子夜裏自家吊死在堂屋裏，是他老婆報的案。”

曾國藩的心撲通一跳，暗道：“這知府好精細，把這個關鍵的人物幹掉，這案子就是想翻，怕也翻不過來了。

荷香道：“那老苟死不死咋的，你又急哪門子！——快打發兩個人去客棧，把二叔的行李搬過來，哪有放著偌大的一處宅子閑著，讓自家二叔住在外麵的道理。

”

家奴答應一聲是，正要動身，曾國藩趕緊起身：“不用嫂嫂費心了，小弟住在客棧裏倒也隨便。明兒我再來。不知大哥幾時起靈？”

荷香怏怏道：“就明兒吧，奴家也算對得起你大哥了。”

“好，”曾國藩一抱拳，“小弟先和小順子回客棧，明兒一早再來侍候吧。”

荷香道：“二叔可早些來，奴家還有一些事情要和二叔商量。”

曾國藩答應一聲曉得，就推門走了出來。到了客廳，見那肅順正在打盹，就咳了一聲，又使了個眼色，兩個人才走出去。

院子裏，二十幾個和尚正圍坐靈前，一片的誦經聲，為那萬典史的亡靈超度。衙役已不見一個，隻有幾個管家模樣的人裏裏外外忙著。婆子、丫環都沒精打采地各處站著。

回到客棧，曾國藩先把情況給肅順講了一遍，又把自己的想法說上一說，肅順卻笑道：“如果真像萬家太太說的那樣，這案子倒簡單了。卑職從管家的口中聽到的卻是另外的一番話。”

曾國藩一愣，急忙追問下文。

肅順則先讓店家沏了壺大葉茶端上來，又關上房門，這才講道：“大人，卑職考你一考，你可知道保定府總兵是那一位？”

曾國藩想也沒想便答：“不是安格安軍門嗎？”

肅順先給曾國藩斟上一杯茶，自己又滿上一杯，品上一口，才道：“就是這位靠著祖上的軍功而做到總兵位置的安大人，胡鬧已不是一次兩次了，卑職在京裏總能聽到這位安軍門的新聞。——胡鬧啊！”

曾國藩問：“這位軍門這樣胡鬧，提督怎麽不加以約束呢？——製軍呢？”

肅順道：“這位安大人名兒上是個總兵，可實際是直隸的太上皇呢？——安大人的泰山，可是咱大清的郡王爺呀！——至於是哪位郡王爺卑職就不講了。——出京的時候，卑職就想，能作出這等通天大案的人，不要說一個小小的知府不敢，就是直隸總督，也要三思而後行啊！曾大人，卑職也是在旗的人，也是靠祖上的軍功而走進皇宮大院的。卑職今天說句旗人不願聽的話，這大清的江山，早晚要葬送在這幫自家人的手裏啊！”

曾國藩站起來踱到門邊把門推開，探頭向外望了望，確信無人後，才關上門，道：“肅侍衛，事關江山社稷，沒有證據，不可亂說呀！”

肅順一笑：“大人的舉動真是好笑！——我在旗的人尚且不怕，你一個書生又怕什麽呢？”

曾國藩道：“肅侍衛誤會了在下的意思。在下出身卑微，受皇家隆恩，官至四品，在下無一日不盼我大清昌盛。在旗也好，不在旗也好，誰不是我大清子民呢？

——尤其像安軍門這樣的人，皇上的江山不就和他的江山一樣嗎？——哪能不僅不愛護，反倒糟踏呢？肅侍衛敢講郡王爺的話，在下可不敢呢。”

肅順笑一笑：“看把大人嚇的！——卑職還是講那安總兵吧。聽那萬府的管家私下講，直隸的大小官員惹不到安大人頭上便罷，隻要安大人瞧誰不順眼了，那官員倒黴的日子也就到了。所以到直隸署缺的文武官員，先要拜的既不是上司，也不是製軍，倒是這位總兵大人。盡管沒有人跟卑職講李純剛這件案子，依卑職看來，也必是那安軍門所為。大人看呢？”

曾國藩沉思了好一會兒，才道：“可那萬太太講的句句合情合理。——現在想來，若按萬太太的話推斷，除非那知府想造反，否則，他是斷斷不敢這麽做的。——可咱們剛來時，茶肆的人怎麽講什麽教堂的話呢？就算知府是個回回，可那安軍門是個在旗的人，總不會也是回回吧？”

肅順道：“安軍門自然不是回回，但安軍門的如夫人卻是個回回。——安軍門在直隸如此霸道還有一層，就是安家的女兒還是咱僧格林沁王爺的幹女兒。”

曾國藩一聽這話：“怪不得！僧王爺的蒙古馬隊可是咱大清的柱石啊！僧王的幹女兒，也就是幹格格了。——僧王可是對大清忠心耿耿的呀，我聖主平三藩，老僧王的馬隊也是主力呢！”

肅順忿忿說：“我大清都像僧王爺那樣，還能這樣嗎？我肅順有一天能入閣拜相，非好好整治這些敗類不可！”

曾國藩忽然一笑：“肅侍衛還怕沒有這天嗎？依在下看肅公的前程，恐怕不僅僅是入閣拜相……”

肅順一笑：“還能封侯封王不成？”

曾國藩微微一笑，沒有回答，留了個懸念給肅順。

又計議了一會兒，兩個人決定分開行動。曾國藩仍去萬府幫喪，肅順則去安格的總兵府見機行事。兩人約定，仍在晚飯時分在客棧碰頭。

計議妥當，各自安歇，一夜無話。

第二天，曾國藩早早便趕到萬府，正趕上起靈，曾國藩隻得哭上一場，又撫著靈柩出城去，把老萬安頓到城外的法華寺，方回。

曾國藩回到萬府，管家接著，邁進內室，萬太太已等得正在發脾氣。見過了禮，萬太太道：“多虧二叔來得及時，才把你哥哥風風光光地送了去，奴家這裏謝過了!——不知二叔何時動身進京？可在京城找好了宿處？”

曾國藩道：“已和長沙會館提前打了招呼，宿處是不成問題的。——動問嫂嫂，莫不是京師裏有什麽事不妥貼？——隻管說就是了。”

那荷香先愣了半晌，忽然一笑，很嫵媚的樣子，道：“動問二叔，京師可有靠得住的錢莊？——嫂嫂和你哥哥這幾年雖沒大出息，銀錢倒是落得幾文。我想求二叔尋個知根底的好錢莊把銀子存上，落幾個印子錢奴家也好過活，二叔看可使得？”

曾國藩道：“這個在下安頓後就辦，嫂嫂在保定等消息就是了。”話鋒一轉：“在下就此告辭了。”說完，抽身便走。

荷香獨自一個人愣了半晌。

曾國藩回到客棧，肅順還沒有回來，就一個人先泡了壺茶喝著等那肅順。肅順回來的時候，曾國藩已用過晚飯，看那肅順紅頭漲臉，曾國藩知道他用過飯了。

肅順自己斟了一杯茶，又把房門關上，這才開口說道：“大人，卑職今天在安府門前的茶肆裏坐了大半天。那安格果然權勢了得，去他府的藍、綠轎沒有斷過，比總督衙門還熱鬧。卑職和那茶博士拉了大半天的話，多少了解些安府的情況。

安格賣官，都要經手一個叫文師爺的人。隻要文師爺收了銀子，巡撫衙門第二天就能掛出牌來。這是安府以前的門子講的，想來不會錯了。他還說，安軍門和西域也有來往，去年安格過生日，西域還派人給他送了一件袍子，是很珍貴的那種。卑職回來的路上還在想，如果僅從李純剛這個案子入手，怕很難扳倒安格。咱不如從別的地方試試看，隻要能拿到他一兩件證據，就算扳不倒他，也會給他點顏色看。”

曾國藩沉思了一下說：“如果真像你講的那樣，那安格定是個老奸巨猾之人，想拿到證據，怕也難。——又不能到總兵府去搜，就算請了旨去搜了，就能保證搜出證據嗎？搜不出證據的後果……”

一席話，說得肅順半天作聲不得。

見肅順不語，曾國藩站起身踱了兩步，又坐下喝了一會兒茶，才道：“總兵不同於知府，何況又有郡王爺這棵大樹。——不過，據本官所知，西域有些人一直在鬧分裂，獨立之心不死，這幾年就沒有平靜過。本官一直在想，回回肯嫁給安格，該不是有什麽圖謀吧？否則，安格弄那麽多銀子幹什麽呢？”

肅順把眼睛睜大：“大人的意思是——安格有貳心？”

曾國藩最後道：“咱們明天再去安府的對麵泡上一天，爭取結識他府裏的一二個人，好好摸摸底，如何？”

肅順道：“好，肅順聽大人的，隻要能扳倒這安格，給咱大清除掉一害，粉身碎骨也值得!”