第84節 儉入奢易，奢而再儉難

曲子亮不由微微一笑。因為他聽到的議論雖也是說曾國藩可怕，但說的卻是曾國藩的三角眼讓人害怕，是純粹的貶義。這話讓李鴻章變通地一說，不僅變成了褒義，聽起來還相當入耳。曲子亮從這一天開始，不得不對小自己二十幾歲的李鴻章高看上一眼了。

三個人一直談到中午，曲子亮衝李鴻章使了一個眼色。

李鴻章會意，便放下茶杯，站起身道：“恩師該用午飯了，門生和曲大人就此告退。——明日，門生和曲大人再來看望恩師。”

曾國藩擺擺手道：“少荃哪，曲侍禦也不是外人，你們兩個就在這裏吃午飯吧。

——你沒見我給李保寫了個紙條嗎？那就是咱們中午的菜譜呢！”

曲子亮不禁反問：“大人府上餐餐都要由大人寫菜譜嗎？”

李鴻章不禁一笑。

曾國藩也笑著回答：“古人雲，沒有規矩無以成方圓。我這裏是否餐餐有菜譜，你問少荃就知道了。”

李鴻章笑著接口道：“恩師的一日三餐連滿人的一般百姓都不如，哪裏用寫什麽菜譜。——恩師剛才的紙條是看你在這裏，特意寫給廚下的加菜單子啊。——不知恩師今日給曲大人和門生加了個什麽菜呀？”

曾國藩須一笑，故作神秘地說道：“一會兒你不就知道了，偏就你急得什麽似的！”

曲子亮道：“恭敬不如從命，下官就擾大人一頓了。”

午飯擺在了曾國藩的書房。

李鴻章和曲子亮舉目看時，見當中擺了盤煎豆腐，煎豆腐的三麵圍了三個不同的正菜，分別是：豆角炒辣子，薑絲肉條，油炸花生米。另有兩個小盤子，盛的則是兩種醃菜，花花綠綠的煞是好看。然後便是三碗白米飯，三雙竹箸。

曾國藩拿起筷子，指了指飯桌道：“少荃哪，我考考你，你說今天的加菜是哪個？”

李鴻章笑道：“這個可考不住門生。豆腐、花生和醃菜是恩師的常菜，恩師因有癬疾不大吃辣子，今日的加菜，必是這盤豆角炒辣子。——恩師，門生猜中了吧！”

曾國藩笑道：“你隻猜對了一半兒，那盤薑絲肉條也是今日我讓廚下加的。——少荃哪，你是常來常往的，曲侍禦卻是第一次來，總得湊夠四個大盤才像個待客的樣子！”

這回輪到曲子亮吃驚了，他訥訥了半晌才道：“大人，原來您老這不是家常便飯，是專為下官備的呀。——您老現在非同以往，可是當朝的二品高官哪！”

曾國藩苦笑一聲道：“曲侍禦呀，你可是老京官了，怎麽倒糊塗了。——不要說什麽二品高官，就算當朝一品，朝廷給的俸祿也是有數的呀。轎夫、管家、門房、廚下，處處都得花錢。我現在算是好的，賤內和犬子住在湘鄉老屋，祖宗也還積得幾畝薄田，吃飯還用不著我操心。否則，你曲侍禦連這樣的四菜都吃不上啊。好了，咱們趕緊用飯吧。豆腐一涼，口感就不好了。”

三個人這才埋頭吃起來。

飯後，李鴻章喝茶的時候忽然很嚴肅地說道：“恩師啊，您老已是國家的重臣，天下儒生的楷模。可看您老的飯桌上，仍是豆腐佐餐，醃菜調味，這樣下去，如何能長久啊!——還有轎子，早就該換頂新的大轎了。把轎呢換成綠的，再增加四個轎夫又能怎的？！上朝下朝，辦差回府，坐著八抬綠呢大轎，不光門生臉上有光，咱大清的漢人也都揚眉吐氣啊！”

曾國藩微笑著邊喝茶邊道：“說起來呢，按我現在每月的俸銀，加上恩俸、特祿，還有養廉，不知比我剛來京師時強上多少倍。——原先過得，是因為像少荃現在這樣，開銷少，家裏每年還有些補貼。——可現在俸祿高了，開銷也大了，不僅不能再要家裏的錢，每月還要給祖宗祠堂案上十兩的香火錢，給祖父二十兩，父母每人十兩，叔父母每人十兩，僅湘鄉，每月要拿出七十兩來。我這個人哪，活到現在，已經拋開了許多東西，隻有三樣拋不開：書、字畫、圍棋。——府裏的開銷還沒算哪。——何況，我也真是坐慣藍呢轎了，藍呢轎好處多呀!——坐藍呢轎還能招待你們四個菜已是很好的啦。由儉入奢易，奢而再儉難哪！”

李鴻章話題一轉道：“現在求恩師墨跡的人還像從前那麽多嗎？”

曾國藩道：“上月略有減少，近幾日又多起來。”

李鴻章沒有言語，兩隻大眼睛轉來轉去仿佛在算計什麽。

曲子亮這時道：“大人總該想些辦法才行。現在京師有頭臉的官員，哪家不是多種進項！最不濟的，也都開家紙張店，雇了人來經營，也總比幹靠俸祿強。真有個什麽事情，不至於讓人看笑話。”

曾國藩道：“官場中人是萬不能與生意搭界的。做官的人一愛上錢財，心性就要變壞，再難一心一意替國家辦事!——你曲侍禦講得這麽好，也沒開什麽紙張店，不還是靠俸祿過活嗎？”

曲子亮囁嚅了半晌才道：“下官能保持總有個缺份就滿足了，哪還敢有別的念頭！”

李鴻章這時插嘴道：“恩師啊，門生剛才在心裏替恩師盤算了一下。恩師既然不願意和生意搭界，咱何不從別的方麵想想辦法呢?——比方說，有來求恩師墨跡的，恩師收些潤筆總還是可以的吧？一年下來，也是筆不小的進項呢!——這件事由門生替您老去辦，不勞您老出麵，隻讓唐軒在府門前貼張啟事就行。穆中堂的一個字是紋銀十兩，文大人的一副楹聯收銀二十兩。恩師呢，可以鬥方收八兩，楹聯十八兩，可不是好！”