第三十章 準備搞車
五月，應天府，
本該空氣清新的環境。
然而一場連綿的春雨，
卻讓整個京城陷入了另一種煩惱。
“殿下，您慢點，前麵又陷住了！”
東宮侍衛統領策馬靠近，高聲提醒。
朱高熾掀開車簾，隻見前方不遠處的街道，已然化作一片黃色的泥沼。
一輛滿載貨物的牛車的半個輪子陷了下去，
車夫漲紅著臉，死命抽打老牛，老牛原地刨蹄子，隻是泥坑越來越深，
幾名官員的轎子被他擠在後麵，轎夫泥濘不堪，怨聲載道。
這就是大明京師的大路，晴天一身土，雨天一身泥，自己的四輪馬車底盤高，輪子寬，他的車也已經非常艱難。
朱高熾掀起車簾，皺眉，
路，國之血脈，血脈不通，百病叢生。
軍隊調動、物資運輸、政令傳達、商賈往來……都依賴於通暢的道路，
連京城都如此，更何況天下州府？
居庸關的混凝土城牆解決了防禦問題，但一個強盛的王朝，是絕不會苟延殘喘於堅城之下的。
它必須擁有強大的機動能力，必須擁有高效的經濟循環，
路需要修，但是路還不夠！
他想起前世曆史影像中看到的場景，鋼鐵的洪流在寬闊的道路上奔騰，那個時代他無法複製。
但是，一種更簡單高效的個人交通工具，並不是遙不可及的。
一個大膽的計劃漸漸在他腦海中生成。
……
三日後，
東宮一座偏僻的院落。
這裏是朱高熾的私人“實驗區”，平常太監宮女不經召喚，不敢靠近半步。
圖紙上，畫著一個他們從未見過的古怪器物。
兩個一般大小的木製包鐵車輪，一前一後。
一個由數根鐵條焊接而成的三角結構，將兩個輪子巧妙地連接起來。
車架上方，安著一塊打磨光滑的牛皮座墊。
那套傳動裝置連接著腳蹬的齒輪，通過一串鐵環串聯起來的鏈條，帶動著後輪轉動。
這套機關，讓工匠們嘖嘖稱奇。
這正是朱高熾憑著記憶和係統知識，親手繪製的自行車詳細圖紙。
“殿下，這東西真能跑起來？”
一位姓劉的老木匠，是工坊裏的權威，他撫摸著圖紙，滿眼都是難以置信，
“它沒有牛馬牽引，如何能動？就靠人踩動這兩個踏板？”
朱高熾笑了笑，拿起一根木棍，在地上畫了一個簡單的力學示意圖：
“劉師傅請看，”
“人力在這裏踩下踏板，通過這個大齒輪，帶動鏈條。”
“鏈條再將力量傳遞給後輪的小齒輪。”
“根據杠杆與輪軸之理，這其中的力，是放大了的。”
“隻要初始速度起來，維持前進便會相當省力。”
他一番深入淺出的講解，引經據典，又結合了工匠們熟悉的榫卯、杠杆知識，
眾人頓時聽得如癡如醉。
他們看向這位太子殿下的眼神，已經從最初的敬畏，變成了狂熱的崇拜。
這位監國太子，不僅懂治國還懂營造，他！他簡直是天神降世！
“開工吧。”
朱高熾拍了拍手，
“記住，此事乃東宮絕密，任何人不得向外透露一字半句。朕要你們在十日之內，造出第一輛樣品。”
“遵命，殿下！”
工匠們轟然應諾，熱情高漲。
接下來的十天，朱高熾除了處理日常的監國政務，幾乎所有的時間都泡在了這間工坊裏。
他親自指導鐵匠如何鍛打鏈條的每一個小節，親自調試齒輪的大小與咬合度，甚至親自上手，和木匠一起打磨車輪的輪轂。
他的投入與專業，讓所有工匠都心悅誠服。
第十日的黃昏，在所有人的翹首以盼中，第一輛完全按照圖紙打造的自行車，終於誕生了。
它通體由黑色鐵架與原木色的車輪組成，結構簡潔而充滿一種奇異的力量感。
朱高熾撫摸著冰冷的鐵架，心中豪情萬丈。
他親自為這輛跨時代的作品命名——“永樂一號”。
“殿下，讓老奴先來試試吧？”
東宮的掌事太監王瑾，忠心耿耿地請命，生怕這古怪玩意兒有什麽危險。
“不必。”
朱高熾擺了擺手，脫下略顯累贅的外袍，對眾人笑道，
“朕親手設計的東西，自然要由朕第一個來駕馭它。”
說著，他便學著記憶中的樣子，跨上了“永樂一號”。
盡管他體重不輕，但這輛車的結構異常堅固。
他深吸一口氣，左腳點地，右腳踩上踏板，用力一蹬！
車子猛地向前一竄，歪歪扭扭地衝了出去。
“殿下小心！”
驚呼聲四起。
朱高熾卻不慌不忙，雙手緊握車把，努力維持著平衡。
前世的他，也是騎過自行車的。身體的記憶，比想象中更可靠。
搖晃，調整。再搖晃，再調整。
不過十餘丈的距離，他便找到了感覺。雙腳交替踩動，車速越來越快，車身也越來越穩。
他在東宮的廣場上，迎著晚風，平穩地繞行起來。
一圈，兩圈，三圈！
工匠們先是目瞪口呆，隨即爆發出雷鳴般的歡呼！
太監宮女們更是驚得合不攏嘴，交頭接耳，竊竊私語。
“天呐！那鐵馬竟然自己跑起來了！”
“太子殿下真乃神人也！”
就在這時，一個清脆的聲音響起：
“父親！父親！這是什麽好東西？我也要玩！”
朱瞻基不知何時聞訊趕來，他看著父親騎著那“鐵馬”在廣場上兜風，眼睛裏閃爍著無比興奮的光芒，仿佛看到了全天下最有趣的玩具。
朱高熾哈哈大笑，停下車，對兒子招了招手：
“好，瞻基過來，為父教你。”
朱瞻基興衝衝地跑過去。
可這“永樂一號”是為成人設計的，他個子還不夠高。
朱高熾便讓他在一旁看著，自己耐心地講解起了原理。
然後，他扶著車後座，讓朱瞻基坐上去嚐試。
少年人的平衡感雖好，但第一次接觸這新奇事物，還是免不了緊張。
“砰！”
沒騎出多遠，朱瞻基就連人帶車摔倒在地。
“瞻基！”
太子妃張氏聞訊趕來，恰好看到這一幕，頓時心疼得驚呼出聲。
她快步跑過去，扶起兒子，看到他白淨的膝蓋上磕出了一片淤青，眼淚差點掉了下來：
“你這孩子，怎麽這麽不小心！這鐵疙瘩是什麽東西，如此危險！”
她一邊說著，一邊嗔怪地瞪了朱高熾一眼。
朱高熾摸了摸鼻子，有些尷尬，
走上前蹲下身子，仔細檢查了一下兒子的傷勢，確認隻是皮外傷後，才鬆了口氣。
他沒有立即安慰，反而嚴肅地看著兒子，問道：
“瞻基，疼嗎？”
朱瞻基咬著牙，倔強地搖了搖頭，眼眶卻有些發紅：
“不疼！”
“好，是男子漢。”
朱高熾讚許地點點頭，隨即語氣變得溫和而深邃，
“記住這種感覺。疼痛，是成長的印記。”
“你今日學這鐵馬，摔一跤，便知如何保持平衡。”
“將來你長大了，治國亦是如此，必經挫折，方知民瘼。不摔幾個跟頭，如何能走得穩，走得遠？”
“孩子都受傷了你還隻顧說教！”
張氏心疼地拉著兒子回殿塗藥，
朱瞻基卻一步三回頭，滿眼都是對那“鐵馬”的渴望。
當晚，朱高熾便讓工匠們連夜趕工，造出了一輛小號的自行車。