第六十一章 陰陽馬
天光乍亮。
朱高熾便早早起身離開寢殿。
而此刻，劉健駕著東宮那輛樸素的馬車早已在宮門外等候，
朱高熾便早早離開東宮，驅車前往了萬歲山。
而原本空****的南街，此刻有許多上朝的大臣在往反方向走去。
“欸你說，陛下會不會因為貪圖享樂而耽誤了朝政？”
“噓！萬萬不可妄議！三品以上的大臣此刻都在萬歲山候著呢！”
“據說，這次西海所來的奇珍異獸特別重要啊，好像還......”
……
依稀聽到這些話語，朱高熾眉頭微皺。
“嘖，昨晚終究還是沒睡好。”
“劉健，你且快些。父皇與眾多大臣此刻恐已在萬歲山等著了。”
“遵命。”
馬車外，看著那台疾馳而去的的車影，眾多大臣紛紛側頭。
“官道疾馳？這是哪一家商宦的馬車？”
旁邊一個略顯瘦弱的官員趕忙過來拉住他。
“回陳大人，那，那好像是太子的馬車。”
聞言，那位陳大人汗毛倒立。
“方才私下議論陛下的話語，太子殿下不會聽到了吧？”
……
萬歲山，此處乃是宮中禦苑，
奇石嶙峋，古木參天，平日裏便是皇家遊覽休憩之所。
而今日，這裏卻比往常多了幾分肅穆。
朱高熾的車駕方才停穩，他便急忙趕往西苑。
待看到以內閣首輔楊士奇為首的，楊溥、金幼孜、丘福、徐忠等一眾心腹重臣皆已在此恭候之時。
朱高熾才心態稍安。
“還好沒有延誤。”
再看去，那些大臣此刻正三兩成群，或低聲議論，或負手而立。
楊士奇則望向後山方向，眉宇間都帶著一絲若有若無的憂慮。
眾人見到朱高熾那輛熟悉的太子車駕，精神皆為之一振，紛紛停下交談，整理衣冠，朝著他走來的方向躬身肅立。
“見過太子殿下。”
整齊劃一的問安聲在山腳下響起。
“諸位愛卿免禮。”
朱高熾抬了抬手，目光掃過眾人，最後落在楊士奇身上，
“父皇何在？”
楊士奇上前一步，臉上掛著幾分苦笑，拱手道：
“回殿下，陛下昨日得了那匹陰陽馬，心中甚是歡喜，說是昨夜更因此並未休息好。”
“今日更是天色不亮亮便來了此處，說是要親自馴服此等烈馬。”
“非是並未考慮陛下安危，實是我等……我等勸不住啊。”
陰陽馬，便是昨日從鄭和船隊卸下的斑馬。其黑白相間的奇特紋路，在宮中引起了不小的轟動，朱棣更是龍顏大悅，當即便賜了這麽個頗具道家風韻的名字。
聞言，朱高熾眉頭微不可查地一蹙。
朱棣尚武，一生戎馬，對寶馬良駒的喜愛是刻在骨子裏的。
但這斑馬畢竟是野性難馴的異獸，與戰馬不同，萬一出了什麽岔子，那可不是鬧著玩的。
他沉聲問道：
“敢問楊大學士，是何人伴在父皇身邊？”
問出這句話時，朱高熾的心也跟著提了起來。
他最擔心的，便是他那位野心勃勃的好二弟。
若是朱高煦在場，誰也說不準他會不會動些歪心思。
“回殿下，是錦衣衛指揮使紀綱，紀大人。”
楊士奇答道。
聽到“紀綱”這個名字，朱高熾緊繃的心弦稍稍一鬆。
按照曆史的軌跡，紀綱此人雖然後期權欲熏心，貪贓枉法，收羅美人不入宮，斂聚財寶而不上報，行事張狂，但其罪名多在於僭越和貪腐。
但在忠誠度上，至少在朱棣生前，他是不敢有絲毫異心，應不至於設計坑害朱棣。
畢竟他的所有威風，都源於朱棣的信任。朱棣若倒，他紀綱的好日子也就到頭了。
想通此節，朱高熾回過身來對眾臣說道：
“父皇心意已決，我等在此幹等也無濟於事。還請諸位大人在此稍候片刻，我去後山看看情況，也好讓諸位安心。”
“殿下千金之軀，亦需小心。”
楊士奇連忙叮囑道。
“無妨。”
朱高熾點了點頭，不再多言，立刻帶著自己的兩名侍衛，快步朝著後山方向趕去。
一路上，禦苑的景致令人目不暇接。
為了安置鄭和帶回的諸多異獸，萬歲山附近被臨時改造，用堅固的木欄圈出了一塊塊場地。
行不多遠，便看見一個巨大的圈地裏，幾隻體態優雅的異獸正悠閑地踱步。
它們的身軀似牛似馬，脖頸卻長達一丈有五，腿也格外修長，頭上還生著兩隻覆著皮毛的短角。正是後世所謂的長頸鹿。
朱高熾隻是匆匆一瞥，心中暗道一聲“果然”，腳下未停。
再往前，是關押著金錢豹的獸欄，還有幾隻上躥下跳的袋鼠，儼然一副皇家動物園的雛形。這些在後世司空見慣的動物，在此刻的大明，卻是足以驚掉所有人下巴的“祥瑞異獸”。
但朱高熾顧不得沿途尋覽，一顆心全係在後山那個馬場上。
……
還未走近，一陣爽朗至極的大笑聲便順著山風傳了過來。
“哈哈哈！好馬！好畜生！”
“此馬竟有如此充沛的精力！比朕在漠北收服的那些蒙古烈馬還要野！”
這聲音，除了朱棣還能是誰？
朱高熾加快了腳步，
待繞過一片假山，隻見一片被清空出來的寬闊草地上，
朱棣正一身勁裝，騎在那匹黑白條紋的“陰陽馬”背上。那馬顯然未經馴化，瘋狂地跳躍、衝撞，試圖將背上的不速之客甩下來。
而朱棣卻像是焊在了馬背上，雙腿夾得死死的，任憑身下如何顛簸，他自巋然不動，口中還不斷發出興奮的大笑。
“陛下！小心啊陛下！”
“萬歲爺！您慢著點！”
大太監常公公帶著一眾內侍和護衛，在馬場邊緣追著朱棣來回亂跑，一個個麵色慘白，急得滿頭大汗，卻又不敢靠得太近，生怕驚了那烈馬，反而害了皇帝。
而在馬場的一角，錦衣衛指揮使紀綱如一尊鐵塔般靜靜站著，雙手按在腰間的繡春刀上，神情肅穆，眼神銳利如鷹，緊緊盯著場中的一人一馬，隨時準備應對任何突發狀況。
“見過太子殿下。”
看見朱高熾趕來，紀綱眼神微動，朝他微微躬身，算是行了禮。
他的注意力，始終未曾離開朱棣。
朱高熾對他擺了擺手，示意不必多禮，目光則死死鎖定了場中。
他看到，那匹斑馬在連續的折騰下，體力似乎有些不支，但凶性卻被徹底激發，它嘶鳴一聲，竟是認準了一個方向，發足狂奔！
而那個方向，恰好是朱高熾站立的位置！
“熾兒！快讓開！”