第156章 定力
魯刺史這是沒話找話。
他與祝纓相看兩相厭，尤其在“獠人”的問題上，他曾動過招撫獠人的念頭，哪知道人家對他愛搭不理的轉頭卻跟祝纓勾搭上了！
比較起來，祝纓對魯刺史的反感沒有魯刺史對她那麽大，魯刺史那麽大一個刺史，居然沒有堅持不懈地為難她一個小小的縣令，隻是當她不存在而已，這已足以令許多可憐的下屬感激涕零了。一個不折騰的上司，何其難得？！！！
上司這麽懂事兒，祝纓早就想好了一定不故意給他添堵的，可魯刺史提的這個問題實在讓她為難。
她壓根兒就不知道京城裏有這麽個人事變動！
我哪知道新的大理寺卿是誰啊？！！！
祝纓隻得裝出一副老實樣子，說：“九卿是國家重臣，下官不敢以卑議尊。”
這話說得很有道理，聽入各人耳中卻有了不同的意味，魯刺史不過隨口一問而已，隨便祝纓說句什麽搪塞了也就算了，他也沒打算從祝纓這兒聽到什麽內幕。但是堵回來就是不給他麵子了，魯刺史臉雖沒拉下來，心裏愈發覺得祝纓這個人實在是討厭！
你在我麵前可沒這麽講究上下尊卑啊！
新仇舊恨，魯刺又想起祝纓在“獠人”事務上也不先向他匯報就搶了個先手，他這個上司竟是從邸報和政事堂的公文上才知道的！偏偏皇帝也誇了、政事堂也表彰了，要參她也不容易、想說她不能幹也不行。魯刺史真想捏著鼻子給祝纓打個“優異”的考語，早早給她踢走，不管是去膏腴之地還是升遷，總之，讓她滾！
魯刺史道：“你還是這麽謹慎呐！”
祝纓繼續裝老實，魯刺史見滿座的知府、縣令連個接話圓場的人都沒有，更覺得祝纓是顆老鼠屎，再放在自己手下得壞一鍋粥，匆匆宣布：“上半年大家做得都不錯，好與不好還要看秋天的收成。各自回還，用心民生。”
“是。”
魯刺史讓大家解散，許多人並不馬上就走，難得到州城一次，不少人是來跑關係、走門路、討好上官的。魯刺史也在這個時候一會兒辦個詩會、一會兒叫幾個人同遊，一次叫上三五人，並不將所有府縣官員叫齊。有人心卻能夠發現，幾次聚會下來，隻有祝纓一個人是一次也沒得魯刺史的征召。
她偏偏還沒走。
祝纓到州城來應付魯刺史純是走個過場，她有更明確的目的：找個製茶的師傅，再買些珍珠寶石海貨之類。
她出了刺史府本該著手辦這兩件事的，現在卻飛奔回驛館，先找了當日邸報來看。任命大理寺卿是件大事，值得在邸報上占個位置。稍一翻找就找了，新任大理寺卿居然是她知道的人。
祝纓伸手在邸報上點了點竇朋的名字，她跟這位竇刺史——現在該稱呼為竇大理了——沒啥特別的交情，比生人好一些，卻又不那麽的親近。再想從大理寺那裏占便宜，可能性就很小了，以後有事頂好是自己扛，別再想著大理寺還有一條後路。
看完這一條，她又將邸報仔仔細細地翻了一遍，沒有找到裴清或者冷雲調任的信息。
小吳端來了茶水，輕手輕腳地退到一邊侍立。祝纓將邸報看完也沒看到自己的熟人再有什麽別的消息，陳巒休致的消息是前幾天登在邸報上的，從那一天之後祝纓看邸報時就格外在意，直到今天也沒看到陳萌有什麽調動。
這幾天也沒有鄭熹什麽消息，連同她的許多熟人都沒有在邸報上麵。陳巒休致，沒有新的丞相，竇朋升任，他的空缺也還沒有新的人頂上。
祝纓放下邸報，問小吳：“你到外麵轉了嗎？”
小吳臉上露出點羞愧的神色來：“沒找到。小人往茶葉鋪子那裏轉了一圈兒，他們的製茶師傅也不在鋪子裏坐著。”
祝纓想給阿蘇家找個製茶師傅，不用多好，比阿蘇家自己的本事強就行。會製茶的人多是在茶山附近，她一個縣令不能擅自離開福祿縣，她便想到州城這裏各色鋪子都有、南來北往的商客眾多，消息會靈通些，打聽打聽也好有個方向。
祝纓道：“好吧，咱們再出去走一走，先看看珠子石頭。”
……
福祿縣窮且沒有什麽特產，州城裏好東西還有不少。
小吳滿心高興，州城裏的一宗特色就是珍珠的交易，在這裏買珍珠的價格、尤其是采珠人自己拿過來賣的價格，非常的劃算。又有，一些海外奇珍、各色寶石也比在京城的便宜許多。
珠玉之贏，百倍。
小吳沒讀過這本書，也知道珠寶利潤極高，那他在這裏買豈不是會……
祝纓看他走路也不一步一步地走了，而是一步一躥，問道：“喜歡？”
“嗯嗯，誰能不喜歡寶貝呢？小人想買點兒。”
祝纓問道：“你有多少本錢？打算買多少？”
小吳一噎，快速盤算了一下，他跟著祝纓開始吃了些煙瘴之地的苦頭，後來日子還算是滋潤的。祝纓是個對己不太在意，對人反而上心些的人。小吳又是衙門裏的班頭，日常還有點外快。饒是如此，他一個才到本地的人，小康，不足以倒騰珠寶。
他慢了下來，心道：我就找采珠人買點珠子，捎回京裏給娘、給姐姐也是很體麵的。
他不太懂珠寶，珍珠嘛也不難懂，大、圓、亮的就是好的。就算他不懂，祝纓肯定懂的，他也不敢要祝纓幫他揀漏，隻要跟在祝纓身後弄點她篩剩下的也就夠了。
小吳穩重地跟要祝纓身後，道：“沒幾個，隨便看看。大人要買什麽？”
祝纓道：“隨便看看吧。”
她的錢比小吳的多得多，倒騰珠寶也不寬裕。揀漏她是不想了的，眼光再好也得有得揀不是？能販運到州城的珠寶都是經過一輪乃至數輪篩揀的，廢料裏有遺寶的情況是少之又少。還是隨緣。州城這邊的價格已然比京城劃算太多了！照價買，隻要東西對、不被騙，都是賺的。
主仆二人先去看看寶石，這裏的小石頭都是一包一包、一堆一堆的，也有米粒大的，也有綠豆大的。滿滿地閃著各色的寶光，看得人眼花繚亂。
祝纓逛了幾個攤子，商人們擺在外麵的多是些次貨，要麽小、要麽品相不好，略有兩顆好一些的在外麵當招牌。
商人給他們小竹簽子，不讓下手，但可以用簽子撥了看。小吳拿了簽子撥來撥去，問商人：“這一包都是一樣的價？我要挑出大的來，你也得照這個價賣我。”這一包的寶石價低。
祝纓彈了彈他的腦門兒，對商人道：“你拿大一些的來我瞧瞧。”
商人再拿出來的就是放在小匣子裏的，裏麵鋪著深色的襯布，一粒一粒的寶石放在上麵，形狀大部分不是特別的規整。小吳把所有的小寶石撥完，也沒揀出一粒能有黃豆大小的，十分泄氣，重回到祝纓身後，說：“大人，要不再換一家看看？”
小吳癟了癟嘴，商人笑得頗有深意了，隨手摸出兩枚核桃大的寶石來，低聲道：“十貫，要不要？”
小吳眼睛一亮，十貫錢他還真的有！
手伸了一半，祝纓道：“別亂動。”
假的，她心說。一看就是假的，這傻孩子還真當了寶了。
一眼看過去，這攤子上大顆的寶石就沒有真的，小粒的反而有真的。要買，還得去正經的商行裏，看那些不是“一文錢揀塊大寶石”的。
商人見祝纓說破，順手將那兩枚“寶石”往邊上一扔，笑道：“哪家都一樣，告訴這位小哥，咱們就是吃這行飯的。拿錢收了貨來，再千裏販運至此，東漏一顆大的、西漏一顆大的，都給你了我們還吃什麽？”
祝纓道：“你這裏的價比京城已算便宜了。”
商人道：“官人說的是。此地距京城近三千裏，路途遙遠，未必安全，所以運過去的才會更貴。”
祝纓與商人聊了幾句，最後也沒在他這攤子上買——這些都不是她要的。
又逛了一些，期間也有看著不錯的，小吳幾次幾乎要湊上去，祝纓都喊停。
祝纓最後在一家鋪子裏問了合適的價格買了一小盒子，足有十幾顆。她身上沒帶這些錢，也是與商人寫契書，後兌錢。十幾顆寶石也不是自己用，她家也不用這些，這些都是給京城送禮用的。不能等到十二月的時候再跑到州城裏買禮物，現在買一些，秋收之後手上有錢了、往州城押運今年的錢糧時再買一些。收拾收拾往京城送，正好能趕上京城過年。
不能年年都不給京城送貴重禮物啊！
商人問：“有極好的匠人，官人要不要他們為官人收拾一下？”
祝纓道：“不用。”這些人的手藝再好也不如京城的匠人。好匠人？手藝好的大多數都得征到京城服役，漏網之魚很少。
接著才是看珍珠去。
走得遠了，小吳突然一拍腦門，道：“哎喲，我剛才怎麽昏了頭了？！大人，我是不是差點兒叫人給蒙了？”
祝纓瞥了他一眼，見他頰上的紅潮褪了一些，又是那個機靈的衙役班頭了。
小吳拍拍胸口，心有餘悸：“這也太可惡了！”接著拍祝纓的馬屁，“還是大人穩得住。要是小人自己，早叫人連褲子都騙走了。”
祝纓道：“走吧，看珍珠去。不是想買些回家？”
“嘿嘿。”
“走。”
主仆二人又去了珠市，祝纓先看珠子，上等大珠她現在也是買不起的。她不刮福祿縣的地皮，自己就隻能是小富，順手給小吳挑了些差不多的，她自己又仔仔細細地選了一些，最後再論斤稱了一些奇形怪狀完全無法串珠串的，還是預備做成粉。
這兩樣買完，手頭還有點餘錢，又買了點玳瑁之類，都是無法挑最上等，隻好自己回再用點巧思了。
東西買完，祝纓就帶著小吳等人回福祿縣去了，留給魯刺史一個揚長而去的背影。她這無心之舉好險沒把魯刺史氣個倒仰。
……
一行人回到福祿縣，縣裏關丞等人看到她完好地回來了，心頭一顆大石落地。
關丞因私吞田地的事情被祝纓給收拾了一回，這結果不能讓關丞感到愉快，但是他更怕祝纓和魯刺史鬥起法來他們這些小鬼要倒更大的黴。祝纓好好的回來，關丞是打心底裏的高興。
他蹭前擦後，向祝纓匯報：“有兩座倉庫在您去州府的時候完工了，那條往府城的小路拓寬工程也快好了……”
祝纓聽他將幾樣都說完了，道：“辛苦了。”
“不敢不敢。”關丞連忙說。
隻要不是事情都堆在一起，底下人忙了一陣之後祝纓都會適當地給一點假，或早些落衙，或就給一整天假。這一回也不例外，她當時就宣布這天下午除了當值的人，其他人都可以回家休息。
衙門內外又是一陣歡呼之聲。
祝纓先不去見父母，她讓小吳將自己從州城買回來的東西送到後麵，自己先發文，給先前派出去的同鄉會館的主事人，讓他們在當地尋製茶的師傅。大理寺以後指望不上了，就算指望得上，也沒那麽巧就能找一個流放三千裏的、手藝很好的製茶師傅。還是自己想辦法。
再翻看一回公文，與關丞方才匯報的內容不差，祝纓這才回家。
後麵，小吳正講得眉飛色舞。與侯五專在背後說上司壞話不同，小吳吹噓的不是他自己而是祝纓。聲音不小，將張仙姑和祝大也引來了聽。
小吳說的是祝纓選寶石和珍珠的事兒：“大人眼力又好，又穩得住神兒。要是我，給我那眼力，我也得賠光呢！”
張仙姑和祝大聽人誇他們閨女，心裏得意得緊，對小吳，他們就不謙虛了，祝大道：“她打小就有主意。”張仙姑道：“是哩！”
他們一處說笑，花姐在外麵將曬的草藥翻一翻繼續曬，七月開始，福祿縣就沒有那麽多的雨水了，晴朗的天氣變多。花姐翻一回草藥，抬頭看到祝纓，提著裙子跑過來問：“回來了？”
“嗯。”
“小吳誇你呢。”
祝纓道：“我不過比他有點定力罷了。”
花姐道：“定力也是一種本事，比眼力還可貴呢。”
祝纓不客氣地說：“對。”
花姐被逗笑了，笑聲將張仙姑和祝大又從小吳的“說書場”引了過來。祝纓看小吳也出來了，說：“也給你半天假，將你的東西也收拾好。”
小吳從懷裏掏出個小布包來，裏麵裝著他買的珍珠，說：“大人，這個您給收著，我怕自己放不好。嘿嘿。”
祝纓道：“大姐，你給他收了吧，這是他給家裏買的。”
花姐也接了，小吳陪了一堆好話，花姐笑道：“放心。”
侯五十分羨慕，心道：我什麽時候能有他這個運氣，說好話也能趕上大娘子他們聽到，還能趕上大人回來聽到。
張仙姑看到女兒就顧不上聽好話了，她拉著祝纓說：“走，屋裏說話。”
張仙姑與祝大現在對她往一些繁華的地方跑並不擔心了，女人喜歡漂亮的東西，珠寶正在其列。張仙姑看了幾塊寶石，頗有點不舍，祝纓道：“喜歡就挑兩顆。”
張仙姑把寶石放回了匣子裏，歎了口氣說：“哎喲，咱哪配呀，隻要你好好的就行。上峰不得打點麽？咱們現在有吃有喝，穿的新衣、住的大屋，還有杜大姐，我也有金有銀。不在這上頭非得圖個好看。”
女兒做官久了，她耳濡目染多少知道了一些，上峰是得孝敬的。得罪了刺史，就得打點好比刺史更大的官兒。
官兒越大，越不吃素。王雲鶴是好人，別人呢？就她隱約聽到的風聲，祝纓在大理寺的時候可沒少借著公中的名目給鄭熹好處。包括鄭熹的親戚，比方那個鄭奕，就為了他家失火，祝纓還被參了呢！
張仙姑都記得真真兒的，現在外任了，能少了這些嗎？還有大理寺的那些人，人情要沒有了點實在的東西來維係，也是容易沒的。
她說：“都收好了。”
祝纓道：“知道。”
花姐問道：“珍珠還是要製粉麽？我來吧。”
祝纓道：“好。”
花姐順手抄起一把形狀各異的珠子，忽然笑道：“這個長得倒像個柿子，我留著玩兒了。”
祝纓突然說：“等一下，我瞧瞧。”
她從花姐手裏接過那顆珍珠仔細看了一下，這珠子有小指頭大小，長得像個扁柿子，祝纓道：“你先把這顆收好，餘下的也先不要磨了，等我看一遍再磨。”
花姐不知道她要做什麽，仍然說：“好。”將一大包珍珠又給了祝纓。
……——
祝纓拿了珍珠回到書房，取一張大漆盤，鋪上布，抓了一把珍珠灑在盤內，一粒一粒地挑選，選中的都放到旁邊的一隻碗裏，沒選中的都放到另一隻大盒子裏。一把一把地挑，直挑到天色暗下來才住手。
第二天一早，祝纓起來先到前衙分派完事務。此時水稻還未成熟，田間尚未開始忙碌，祝纓正能得些空閑，分派完事務又去挑珍珠。
第三天，蘇鳴鸞從山上回來了，祝纓將她扔給小江，自己依舊挑珍珠。
她稱了幾斤珠子，挑了足足五天才挑完，將挑剩下的再篩一遍，最後取中一小匣子，其他的都交給花姐：“這些可以磨粉了。”
花姐道：“那些呢？”
“我有用。”祝纓說。
花姐道：“你淨跟珠子較勁了，不幹正事啦？”
祝纓道：“我得有點定力呀。”
“什麽意思？”
祝纓給她看了幾份邸報，低聲道：“瞧，京城有變動了，陳相休致……”
“哎呀。”
“嗯，大理寺有了新的上司，裴、冷二位至今又還沒有消息。我雖得了表彰，離京城甚遠，也做不得什麽。唯有平心靜氣，做好手上的事兒，不能著急。我一個縣令，能頂什麽用？還是得埋頭幹活兒。”
花姐指著珍珠：“這個？”
“我磨磨性子，順便練門手藝。”祝纓說。
花姐心疼地摸摸她的臉，說：“除了叫你別累著，我竟也沒別的能說的。”祝纓臉上的肉不像一般少女那樣的水嫩，反而略緊實，觸手微硬又有彈性，花姐惡從膽邊手，捏了把她的臉，晃著晃著笑出聲來。
祝纓捂著臉跳後一步：“你幹嘛？”
花姐道：“我熬的涼茶很有用，敗火，他們喝都說好，我給你灌一茶來。”
半壺涼茶下肚，祝纓沒覺得身體有什麽不妥，說：“挺好。”
花姐道：“你要怎麽磨性子？”
祝纓道：“先把萬鐵匠找來，弄套家什吧。”
等萬鐵匠將給一套給珍珠打孔的家什準備好，邸報上依舊沒有新消息，左丞等人也沒有給祝纓回信。福祿縣的秋收卻又開始了。
祝纓也不惱、也不急，收好家什和珍珠，先安排秋收的事。秋收就是搶收，拚的是一個快！收割的時候需要天氣晴朗，水稻收獲下來也需要陽光曝曬，曬稻穀的時候如果遇到大雨，收成也要完蛋。
種了一季的稻穀如果毀在這個時候，比春耕時種不了還讓人難受。
祝纓下令全縣暫停一切徭役，全力搶收稻穀，她自己親自往公廨田那裏監督，親眼看到所有的稻穀都裝好，雨也沒下，臉上不由露出了笑容。接下來隻要再曬上個三、五天，就可以收儲入倉或是舂碾脫粒了。
存儲的時候一般不脫粒，這樣能保存得久一點。至此，祝纓算是學全了水稻的全套種、收、儲，心情也好了不少。
不意卻又有了新的難題——穀倉不夠用了。
兩個倉督一頭汗地跑過來，向祝纓稟告：“公廨田收成已解入庫中，比往年多了許多。小人查問了產量，也不知道為了什麽，今年福祿縣的氣候沒有變得更好，結果卻好像是個豐年，收成比去年多了兩成。眼下糧倉還夠用，等到完租納稅之後恐怕就要盛不下了。”
產量是其一，祝纓又查出許多隱藏的人口和田地是其二，前陣兒把關丞等人私吞的田給摳出來是其三。三項加在一起，福祿縣常用的糧倉就不夠用了。
祝纓心下大定，手中有糧，心中不慌，她還有好些花錢的用項呢！製茶的師傅有幾個，但是福祿縣太偏，技藝不錯的要的工錢貴。
往京中“孝敬”的禮物還得繼續準備著。
這事兒是不能偷工減料的，就像買寶石一樣，以小搏大揀漏一輩子也不見得能遇著一回，正經做生意混飯吃就還得是腳踏實地的買進賣出掙個辛苦錢。頂多因為眼光和運氣的原因比別人的獲利厚一些，該出的力還是得出。
祝纓道：“咱們不是督造了些倉庫麽？橘子還沒下來，先放一些在那裏，等到我往州府發了今年的租賦，倉庫也就騰出來了。”
倉督心裏也是這麽想的，先向上司匯報，上司說了合適換解決辦法，那就是：“大人英明！虧得大人預先修了倉庫，不然以後下起雨來真不知道要怎麽辦好了！”
如果上司想不到，他們再提供辦法，顯得他們辦事踏實有辦法。
得了祝纓的令，兩人拿了祝纓寫的條子，先去征幾個庫來使。而收稅的活兒也開始了！今年收稅與往年不同，收成好了，百姓交稅交得很痛快，催征的人也省了不少力氣。
祝纓命人巡諭各鄉村，每戶按人口收多少糧、多少布，都有定額以免有人從中上下其手。
祝纓收稅收得熱火朝天的時候，山上也開始收稻穀了。
蘇鳴鸞知道山下今年收成好了，算一下山上的收成，心道：我們收成不如山下好，也該比往年多一些了，今冬不用再向山下買米了。
轉念一想，現在山下也是豐收米價會便宜些，不如趁低價囤一點。
她想得很好，當天向祝纓辭行，祝纓道：“代我向大哥問好。”
蘇鳴鸞道：“就算我不說，阿爸也知道阿叔掛念著他的。”又向花姐討了幾包配好的涼茶，與伴讀們一齊往山上進發。
……——
到得山上，山上也開鐮收割了。一連幾日，蘇鳴鸞都高高興興地跑到田埂邊看人收割。
山上田間勞作的也有寨裏的平民，也有各富人家的奴隸，也有給富人家幹活的貧苦族人。他們幹得有快有慢，“樹兄”陪著蘇鳴鸞站在山埂上，以為她要親自監工，將手中的鞭子遞給了她。
蘇鳴鸞道：“我不用這個，我就看看。”
一連看了幾天，山上也沒有下雨，蘇鳴鸞道：“看來咱們的天氣也不壞嘛！”
她以往也管家，今年總覺得哪裏有點不對，低聲問道：“今年咱們沒有多收到穀子嗎？”
“樹兄”奇道：“什麽？哪裏有多的？”
蘇鳴鸞皺皺眉，道：“不對啊……不應該啊……山下收成好了，山上應該也不差才是。我得回去問問！”
她耐著性子等著稻穀曬幹，重新稱量過了，是比往年略多了一點，僅僅一點，遠達不到撐爆糧倉的程度。
蘇鳴鸞這下坐不住了，沒到半個月，她就要動身下山。她大哥道：“今年收成不錯，你不在家喝酒跳舞，出下去幹嘛？要請阿叔來，派個人下去就行了。你不是會寫那個‘帖子’麽？”
蘇鳴鸞道：“你不知道，我得去問一問。”
她親自跑下山，想弄明白大家一樣的種地，收獲比山下少她也就認了，為何人家增產她家不增加呢？也不見山下耕種有何不同！
她趁著縣城的城門關閉的最後一刻縫隙闖進了縣城，將關城門的卒子嚇得原地跳了起來。看清是她，卒子道：“蘇小郎，你跑這麽快後麵有狼追著麽？”
蘇鳴鸞道：“是呢，大灰狼。”
“豁！”卒子當了真，趕緊將大門合上。將耳朵貼在城門，卻一聲狼嚎也沒聽到！他不信邪，又跑到城樓上往下看，別說狼了，城外連條狗都沒有！
真是邪了門兒了！
“蘇小郎……”他說，轉身一看，哪裏還有蘇鳴鸞的影子？
蘇鳴鸞先回自己住處將馬一扔，轉身去縣衙求見祝纓。這個時候正是祝家吃完晚飯，祝纓陪張仙姑等人聊完天去看書、處理公務的時間。
今天祝纓沒看書，正在畫圖。
前兩天，她把花姐要來了那顆珍珠，從中鑽個孔，找個銀匠來拉些銀絲，打點小小的銀葉子用銀絲一串，最後掛在簪頭上充個步搖簪。現在這簪子已插在了花姐的頭上了，花姐也喜歡，她看著也覺得不錯。
可見她的想法是可行的。
她仔細著異形珍珠的樣子畫下來，再添幾筆。柿子狀的就添個葉子，葫蘆狀的就再畫個托舉的人形。依著珍珠原本的形狀，隨便想想，添點材料鑲嵌，給它湊成個獨一無二的飾物。
挑幾個依稀有點扇形的，嵌一嵌，爭取給它嵌成個鬆樹的樣子，樹幹用銀、錘打出鱗片狀的鬆皮。劉鬆年拿來當腰間附飾也好、拿在手裏把玩也罷，也都不算粗俗。
她特意挑了個長三角形的，給它鑲個金邊兒，蓮座俱全、充作觀音，做成個簪首，好給張仙姑過年的時候戴。
又有祥雲狀的、瓜狀的，都一一安排。銀匠隻負責打造配件，打孔、串連、鑲嵌都她自己來做。
反正她買這些珍珠的時候是論斤稱的，最貴的花費反而是工貴和銀料。到了過年的時候往京城一送，還挺紮眼的。
她的手越來越穩，心情也越來越平靜。
蘇鳴鸞的到來沒能讓她畫錯一筆，放下筆，她說：“進來吧。”
蘇鳴鸞進了書房才覺得自己莽撞了，低低叫了一聲阿叔。祝纓道：“有急事？”
蘇鳴鸞道：“有一點。”
“哦？”
蘇鳴鸞道：“我不明白，為什麽阿叔這裏稻穀收獲得多了，我那裏卻沒什麽變化呢？我看過的，與以往明明沒什麽不同的。”
“你看到了什麽？”
蘇鳴鸞皺起了眉頭。
祝纓低聲道：“我也看過的。你得讓人願意幹活。同樣的地，多鋤兩下草、多堆一點肥、多鬆兩鍬土，最後收成就好一點。聚沙成塔罷了。”
蘇鳴鸞坐在椅子，慢慢品著這話，說：“阿叔這法子，不太好學。不，應該說很難。”
祝纓道：“不急，慢慢想。你要過的關還多著呢。對了，製茶的師傅找著了，秋茶下來的時候會來兩個人。”
蘇鳴鸞麵現欣喜之色：“阿叔說話算數！”
“也有一件沒有算數，”祝纓說，“答應給你阿爸尋把一樣的好刀，卻還沒有討到。”
蘇鳴鸞笑嘻嘻地說：“那個話阿叔自己對阿爸講。阿叔，製茶的師傅要錢吧？多少？”
祝纓道：“別急，先試試看。”
“沒事兒！手藝不好我也給錢！給他銀子！多多的給！”
祝纓道：“你阿爸是該把家交給你的。”
“嘿嘿。”
“跑了一天的路吧？”
“嗯！”
祝纓道：“回去好好休息，你這個時候應該在山上。”
“算日子我下來得是早了些哈。”
“日子是死的，事情是活的，收獲的時候你不在，你想什麽時候在？收成怎麽分配？接下來做什麽？今年的收成有什麽教訓……這些你不得在場嗎？”
“哦哦！那我去休息了，明天就回去！”蘇鳴鸞見祝纓沒有別的話，風風火火地回了自己的住處。
祝纓搖搖頭，繼續畫她的圖，打算拿幾“顆”長條狀的嵌成處竹叢送給裴清。
手上這些設計得差不多時，又到了押運糧草到到州城的時候了。祝纓打算趁這機會再買一些東西，多稱點奇形怪狀的珍珠，但這種珍珠隻能算是添頭，她還得再搜羅一些正圓的珠子、品相不錯的寶石、海中珍奇。
隻可惜龍涎香她買不到，那東西是魯刺史的囊中物，魯刺史收購之後當成貢品獻上的。
今年她還是先到府裏，跟那位上司同去州城，上司搭了她的便車順利地繳糧入庫。祝纓知道上司的想法卻不戳破，她不與上司一同回去，自己往城裏轉了一圈，采買了自己要的東西，才自行回福祿縣。
福祿縣此時全年最大的一件事已然完成，剩下橘子的事兒鄉紳更熱衷一些，普通人一則不一定種橘樹，二則少，並不很關心。普通百姓更關心的是今年的徭役要怎麽服。
祝纓說話算數，還照著去年修渠的例來，將去年規劃而未及完成的工程向前推進。這樣的工程人工果然差一些，祝纓便拿出事先準備好的錢糧來雇工進行。她不計性別、不計時間，隻以完成的工量為準發放錢糧。
譬如挖河，就算土石方，一擔土算多少，一天若幹擔土算一個工。無論男女老少，幹夠了就給一個工的錢。朝廷“征發婦人”是能寫到史書裏的竭澤而漁不做人，但祝纓是用“雇”，就繞開了這一條。
流人營裏原本也該無休地參與這樣的徭役，祝纓卻給單八等人另派了一件活計：“你們不是說要天冷才好種宿麥的嗎？種！用公廨田！給我算準了日子，你們不用幹別的，種它，能種多少種多少。”
單八十分害怕：“萬一到明年春耕的時候還沒收割，趕不上種稻子可怎麽是好？”
公廨田幾乎是全縣最好的田地之一，要叫他給種耽誤了，單八很怕祝纓翻臉打死他。
祝纓奇怪地道：“當然是保稻子啦。就地把麥子鏟了當青肥。”
單八雙腿一軟，一臉的痛心：“那多糟踐莊稼啊！！！大人，小人還用那塊地種宿麥，再種一年，反正種子也不夠種那麽多公廨田的。可別鏟。”
祝纓道：“囉嗦！我說種哪兒就種哪兒，你心疼，就給我把地種好！”
單八深吸了一口氣，語氣裏帶點灰敗地：“是。”