第二十章 無膽鼠輩(上)
張九有些絕望，他的要求徐鳳儀幫他傳遞消息確實有點強人所難，徐鳳儀是個跟此事沒相幹的旁人，他完全有理拒給張九提供幫助。
“張九，我也想幫你。恩，幫你可有報酬沒有？我現在很窮，也不能替你白幹。你還有什麽末了的心事，需要我替你張羅一下嗎？”徐鳳儀擔心他替張九傳遞消息被劉雲峰知道，哪可不是鬧著玩的，籍口索要報酬，想推掉張九的委托。
張九沉默片刻，有點失望地望徐鳳儀著說：“我知道我沒有錢給你，我聚斂起來的錢財已被劉幫主沒收了，我無法再給你錢，隻要你答應幫我洗刷冤屈，我做鬼也銜環結草報答你。”
“但不知道你家在何處，你女兒在哪？路途遠嗎？路途遠的話就不要麻煩我了。”徐鳳儀隻是個十六歲的後生小夥，這個年齡階段的少年人非常善變，所謂嘴上無\毛，辦事不牢。他起初聽見這些牢犯叫屈叫冤，確實動了點義憤，有點想替這些人做點什麽的衝動，但冷靜下來又想打退堂鼓。
張九聽見徐鳳儀這樣說話，知道委托徐鳳儀傳遞消息這件事有點難辦，一種前所未有的孤立無助的挫折感襲上心頭，他突然使勁抱住徐鳳儀的腳，激動地道：“我有一個女兒，名叫張映雪，嫁給福建仙遊城一個叫文安國的富商為妻。文安國是仙遊城慶餘堂掌櫃，是當地一名頗有聲望的鄉紳，你到當地略略打聽，就可以找到他，就可以找到我女兒。我請你幫我一個忙，無論我是生是死，把我落在蕩寇營的消息傳遞給我女兒就是。我給你寫張血書，我女兒認得我寫的字，她會聽你。”張九一邊說，一邊從向徐鳳儀伸出手來，示意徐鳳儀給他一片衣料。
徐鳳儀眼見張九一身血汙，體無完膚，衣服上血跡斑斑，身上再找不到一幅幹淨的衣料。於是從自己身上的內衣撕下一片布料遞給他。張九接過徐鳳儀的布條，咬破指頭，寫了一行字給徐鳳儀。徐鳳儀看見張九那血書，隻有寥寥幾字，卻是：映雪，父陷蕩寇營，被誣為倭，冤！
張九把血書交給徐鳳儀道：“麻煩你，把血書送給我女兒。不管你什麽時候送到仙遊城都可以，隻要你把我落在蕩寇營的消息傳遞到我女兒那裏就可以了。至於我是生是死，唉，聽天由命吧！”
徐鳳儀眼見張九對他這個才見過一次麵的陌生人進行委托重任，這是一種多麽難得的被信任、被需要啊！盡管張九在這種情況確實沒有選擇了，但他必須賭自己的眼光，如果他看不準所托非人，他必須為自己輕率的行為付出沉重的代價。
那一刻，徐鳳儀也不勝感慨，能夠被人這樣信任，他願意替張九做些力所能及的事情。徐鳳儀忽然有天真地望著張九問道：“我有些悶納，既然你們不是倭寇，他們為什麽非要指鹿為馬，誣陷你們是倭寇呢？”
“我們不是倭寇，但我們仍然可以換錢，我這顆腦袋價值三百兩銀子。兄弟，你年輕，不更事。你也許不知道有些異鄉人流落到這裏謀生，莫名其妙被當地人欺負當作倭寇送官了，百口莫辯呀！”
張九說得輕淡描寫，徐鳳儀聽到耳裏卻不咎如聞驚雷霹靂。氣憤地道：“這個…不行啊……這象什麽話，這不是謀財害命嗎？太不象話……太可惡了……”
這天傍晚，徐鳳儀憂心仲仲轉回蕩寇營，飯也不吃，納頭便睡。也不知睡了多久，迷迷糊糊中，有個丫鬟搖醒他，對他說：“徐公子，小姐請你到書房說話。”徐鳳儀隻道是劉倚玉邀請他商議什麽事情，也沒多想，不假思索跟著那丫鬟便行。
徐鳳儀隨那丫鬟趕到劉家書房，隻見書房正中一張八仙桌上擺滿菜肴。四碟小菜，泡椒、醃菜、榨菜、酸筍；四碟案酒，鵝肝、鳳爪、寸金骨、鹵豬肘；四碟油果，花生、核桃、杏仁、粟子。主菜是白斬雞，霸王醬鴨。
徐鳳儀又見座上有位貴客，竟是多日未見的劉義慶。兩人在此見麵，不免彼此拱手，虛寒問暖，客套幾句。
不一會兒，劉倚玉也來了，招呼徐鳳儀和劉義慶入座，分賓坐下。
丫鬟一麵替劉義慶、徐鳳儀兩人上酒，一麵笑嘻嘻對他們道：“小姐吩咐我給你們做的，你們要吃光光哦！若敢挑食，我就拿去喂狗，不給你們費神了。”
“放心，這裏有兩個家夥比狗還餓，別說你送來好酒好菜，就算你送幾塊磚頭來，我們也替你啃掉。”劉義慶樂嗬嗬道。
“不錯。”徐鳳儀點頭同意說，“你若不送酒菜來，我就啃門板，啃完門板再啃牆壁，然後連這裏的泥土也給你吃光。”
丫鬟聞言笑微微說：“那你豈不是成為耗子了。”
“豈隻是……本來就是，而且快成精作怪了。”劉義慶哈哈笑道。
“徐公子，你身體怎樣，好一點沒有？”劉倚玉對徐鳳儀表示慰問和關注。
“好多了，沒事了，明天就可以參加訓練了。”徐鳳儀自覺受寵若驚，不免拍著胸口說他什麽事也沒有。
丫鬟看了劉倚玉一眼，轉頭笑吟吟對徐鳳儀說：“小姐關心你，你閑時也記得來找小姐聊天呀，不要每次請你才來呀。”
徐鳳儀聞言臉頰火辣辣地發熱，自覺有些尷尬，拱手求饒道：“這山莊太大了，我連你家小姐現在住在哪裏也不曉得，想念她也無門傳遞消息呀，況且他爹長相威風凜凜，模樣好象挺凶的，我也不敢招惹他嘛，我擔心他守在門口，對我大喝一聲‘小子，你是哪來的野狗。’我該怎樣回答呢？除非有個狗洞鑽，否則，我還是在這裏安分守己待在營中，等你家小姐對我發出邀請再說。”
“好吧，饒了你。”丫鬟忍俊不禁說，笑盈盈替徐鳳儀斟滿一碗酒。
“年輕真好，幾天不見，你們便成為朋友了，真是意想不到呀，嗬嗬！”劉義慶看看徐鳳儀，又看看劉倚玉，不勝感慨。
徐鳳儀猜不透這劉倚玉跟劉義慶是什麽關係，看劉義慶對劉倚玉畢恭畢敬的樣子，好象下屬遇見上司一樣拘謹，似是主仆關係。
劉倚玉端起一碗酒，落落大方地對徐鳳儀道：“來，大家且吃一碗酒，用酒壯膽好說話，我先敬兩位一杯。”
幾個人吃了一碗酒，劉倚玉不免向劉義慶說一下徐鳳儀被黨忠貞痛揍的事。劉義慶聽說徐鳳儀被黨忠貞打了時，也不吃驚，點頭道：“徐公子，你年紀輕輕，生在大富之家，也許見不慣這種江湖混帳事，學武挨打是尋常事，隻要沒有被打傷打殘，就沒必要大驚小怪。”
“可這徐公子哭鼻子，鬧著退出武館回家去哩。”劉倚玉說這話時乜斜雙眼，望著徐鳳儀吃吃而笑。
什麽意思，這不是瞧不起俺麽？徐鳳儀也不傻，他能讀懂劉倚玉那異樣的眼光。他尚在沉吟設法怎樣挽回顏麵時，劉義慶已忍不住先發作起來道：“徐公子，你這是什麽意思？你是我推薦進入蕩寇營的，你這樣經不起煆煉，也讓我臉上無光啊！”
徐鳳儀如泄氣的皮球，擺手道：“算了，算了，我認輸算了。黨總管打人打得太狠了，幾乎不把我當人看，看不順眼就往死裏打。蕩寇營裏有他這種狠角色，隻怕堵塞賢路，讓天下英雄對蕩寇營望而卻步。”
劉義慶不屑地道：“你是男人呀，還怕捱打？還說學本事替父報仇哩，你胡說什麽堵塞賢路，是英雄就不怕捱打，蕩寇營要你這種酒囊飯袋有什麽意思？你要走我也不阻攔你，不過我要告訴你一聲，吃得苦中苦，方為人上人。棍捧出孝子，嚴師出高徒。我認為蕩寇營用這一套霹靂手段磨練後進的方法沒錯，而是你這個人的腦袋有些貴恙。也許我看錯你了，你嬌生慣養，怕苦怕累，你這種人並不適合學武。”
徐鳳儀不太服氣冷笑道：“天生我材必有用，我認為蕩寇營用這一套霹靂手段磨練後進太殘酷了，我對你們這一套做法無法苟同。”
“學武的人，除了吃苦耐勞，還必須有膽子，你有膽子嗎？”劉義慶說到這裏，歪著頭似笑非笑地望著徐鳳儀奚落道：“你那芥菜子般的膽子，受不了一點刺激，還說什麽學武殺倭寇呢？及回家種田去吧，別浪費時間了。”
徐鳳儀年輕氣盛，也受不了刺激，聽到劉義慶說他沒膽，怎麽肯服氣，大聲道：“我連老虎的屁股也敢摸，誰說我膽！”敢於對蕩寇營用霹靂手段磨練後進的方法提出質疑，敢於孤身獨闖劉家集西山監獄並替牢犯傳遞消息，從某種義上說，徐鳳儀確實很有膽子。
劉義慶搖頭擺手道：“我給你看一樣東西，保證你臉色大變，而我不會。你敢跟我打賭嗎？輸了就賠人家一兩銀子。”
徐鳳儀嚇了一跳，當時嚅囁道：“你這……賭注下得……太大了，我兜裏沒錢，我很想跟你打賭一下，我沒有錢輸給你呀！”
劉義慶鄙夷瞪了徐鳳儀一眼，冷笑道：“你贏了，我這一兩銀子歸你；你輸了，我不要你賠銀子。”
徐鳳儀大喜，摩拳擦掌道：“我接招了，你出招吧。”
卻見劉義慶點點頭，神秘兮兮地對徐鳳儀道：“我到廚房灶間看看，等一會兒便回。待會我回來，你閉上雙眼，伸出右手接下那件物事，並仔細端詳片刻，然後吃進肚子裏去，我就認輸了。”
徐鳳儀睥睨劉義慶一眼，不以為然地道：“好，什麽東西，鬼鬼祟祟，我才不怕你。”
少頃。隻見劉義慶雙掌合著，笑嗬嗬地從廚下跑出來，向徐鳳儀擠眉弄眼道：“來了，過來，你是否有膽量，口說無憑，你有本事就給我證明一下，過了這一關才算。”
徐鳳儀如約閉上眼睛，伸出右手，張開手掌。隻覺手心一癢，好象有什麽東西在他手掌上蠕動一樣。劉倚玉看見劉義慶往徐鳳儀手中塞那東西，頓時尖叫失聲，掉頭就跑，遠遠避開。
徐鳳儀也隱隱約約覺得事情有點不對勁，不等劉義慶把那東西完全放到他手上，先睜開雙眼張望，看見劉義慶笑哈哈地拿著一個醜陋的家夥在他眼前晃蕩。不禁嚇得毛骨悚然，魂飛天外，象被侮辱的女人一樣慘呼一聲，跳出丈餘之外，指著劉義慶語無倫次地道：“不要過來，不要過來，快把這醜八怪給我丟掉！”
劉義慶臉色慍怒，生氣地搖晃手中那東西道：“你信不信我把這東西吃掉？”
“我不信──不要吃呀！”徐鳳儀下意識地說出這話，他心中也希望劉義慶別吃那東西。
劉義慶手中拿著什麽東西，讓徐鳳儀嚇得魂不附體？說白了不外是一隻蟑螂而已。隻見劉義慶臉無表情，把手中的蟑螂放入口中，一口吞了下去。
徐鳳儀皺眉戚目，縮肩抱臂，象看怪物一樣看著劉義慶津津有味地吃著蟑螂，表情十分複雜，他顯然無法理解劉義慶這種男人，太可怕了，連肮髒醜陋的蟑螂也敢吃掉，確實讓人覺得不可思議。