建築傑作經營敗筆

作者

斯圖爾特·托伊

已經使用3年的英吉利海峽隧道是人類創舉之一。不幸的是，該隧道還是投資引導不當和管理不力的典型－這可能是一場本來應該留給《大眾機械》年輕讀者去發揮想像的資金噩夢。

你能想像得出嗎，標新立異的美國《大眾機械》雜誌實際上要為英吉利海峽隧道的建設負有間接責任？

1956年，與權貴有關係的年輕美國律師弗蘭克·戴維森的法國妻子在橫渡英吉利海峽時嚴重暈船。戴維森想起了他12歲時讀過的關於19世紀開鑿隧道的設想。於是他開始致力於讓這種設想變成現實。由他一手促成的包括重要建築公司及金融機構在內的研究小組，燃起了英法兩國對開通海峽隧道的興趣。

這是《新聞日報》經濟記者德魯·費瑟斯頓在其《英吉利海峽隧道》一書中提到的引人入勝的軼事之一。

《英吉利海峽隧道》是一部關於這項歐洲最宏偉的建設項目如何得以付諸實施的調查報告，令人印象深刻。這是一個拙劣的、計算失誤的和管理糟糕的新聞題材，其糟糕程度遠遠超過了當時態度消極的新聞界的報道。通過采訪該項目的58位建設者和管理人員，費瑟斯頓描述了英吉利公司與10家參與建設隧道的公司集團之間深深的裂痕。

盡管費瑟斯頓出於謹慎而不願意承認，但是他在筆下沒有流露出對英吉利海峽隧道營造公司的好感。該公司經驗不足的管理人員事後指責建築專家，並要求修改可是又不想為此付錢。這些人操縱輿論，大肆宣傳一些微不足道的成功消息，而對壞消息則采取壓製態度；對一家公開上市公司的人員來說，這樣做似乎是不道德的。

例如，在一台昂貴的掘進機因意外陷入坑裏而必須將其拆毀清理時，英吉利海峽隧道營造公司的股東們還蒙在鼓裏。

擁有物理學和地質學教育背景的費瑟斯頓了解海底白堊層的地質情況。他深入剖析了鮮為人知的開掘隧道的藝術性方法。單就其複雜程度而言，顯然也算得上是藝術水平。當英法兩國隧道掘進人員各自向中國聯通處掘進時，工程師們還不能肯定雙方人員能否成功會合，直到最後一刻才將懸著的心放下來。為了拍電視的需要，還安排了海底握手場麵，結果毫無必要地增加了500萬美元的支出。

8300多年前，不會有人幻想修建這樣一條隧道，因為那時沒有出現英吉利海峽。最早在此定居的歐洲人可以步代船，在英國和荷蘭之間往返穿行。北海海水漸漸漫過來但是淹沒麵積並不大：費瑟斯頓打了個比方，如果現在將埃菲爾鐵塔投進法國加來和英國多佛爾之間最深的水域，鐵塔將有四分之三露在水麵上。這似乎應了一句話，即水淺浪高。

開掘隧道的計劃至少可以上溯至1715年。英法兩國實際上在19世紀70年代就開始挖掘海峽隧道了，當時法國方麵掘進了1英裏，英國方麵的進度略快一些。但是英國對失去國家護城河（莎士比亞語）的擔心中止了這項工作。英國政府1881年就隧道問題展開調查時，一位中將聲稱“偽裝成普通乘客的幾千名（歐洲大陸軍人）”

可以通過隧道列車實施入侵。

英吉利海峽隧道完工並沒有給建設者和支持者們帶來多少歡樂。建設公司虧損了10億美元。通車後，英吉利海峽隧道營造公司營業虧損已累計32億美元。英吉利海峽隧道營造公司上個月險些破產，因為經過兩年的艱難談判，該公司的放貸銀行最終同意調整148億美元的債務結構，並同意以英吉利海峽隧道營造公司45%的股權衝銷部分債務。購買了英吉利海峽隧道營造公司股票的成千上萬的小投資者在今後許多年內都難以板本。自1989年以來，該公司股票價格已累計下跌90%。

早知如此，悔不該當初，這幾乎已成定論。空運和水運也很好。但是公眾還是應該感謝建設者為他們創造了一種輕鬆文明的交通方式。就我個人來說，我隻選擇海峽隧道這一種交通方式。

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