第三章 鄂西南食風

鄂西南食風區主要指以清江流域為主體的湖北西南部地區，包括鄂西土家族苗族自治州和宜昌地區西部的廣大地區。這裏山高穀深，氣候具有高原特色。長江峽穀和大的陷落盆地及清江河穀平原，適宜種植苞穀（玉米）、薯類、稻穀等雜糧。有許多食俗、尤其是人們的飲食嗜好受四川省的影響較大。本區內雜居著漢族、土家族、苗族等民族。其中少數民族中人數最多的是土家族。

鄂西南地區主要以苞穀（玉米）、薯類為主食，輔以稻米、小麥等。一些城鎮和河穀地帶也有以稻米為主食的。一般為一日三餐。就餐時間隨季節變化而變化。農閑時，就餐時間與其他地區大致相同；農忙時，餐次間隔較農閑時要長三四個小時。

鄂西南居民，收獲甘薯一般都放在地窖裏。而收藏苞穀及其他雜糧或高懸於屋內；或以竹批子編成捆，儲糧於外，上蓋草，令其透風。苞穀的吃法多磨成粉，用鍋甑或蒸或煮，叫苞穀米子飯。

鄂西南副食以懶豆腐為主。懶豆腐，又名“合渣”，是用黃豆與蔬菜合煮而成。製法與山東的“小豆腐”相似。

隨著人們生活水平提高，一些地區用豆漿拌豬雜、粉條、蘿卜絲做成“懶豆腐”，用它拌食苞穀米子飯，味美易咽，營養豐富。臘肉也是鄂西地區人們常吃的副食。農曆臘月，人們宰殺肥豬，將肥肉懸掛在火坑四壁，依靠炊煙長年累用的薰烤，外表似黑漆一般，可以保存很久。

鄂西南人喜酸愛辣，在口味嗜好上近似於四川。這裏家家戶戶都有一個或幾個酸菜壇子，都曬有幹辣椒，一年到頭幾乎餐餐不離酸菜和辣椒。此地有“辣椒當鹽”

鄂西南人喜茶愛酒。這裏萬山重疊，溝穀縱橫，常年雲霧繚繞，為名茶之鄉。著名的茶葉有宜紅茶、玉露茶、容美茶、巴山茶、清江茶等。